傍晚的光从西面矮丘后头落下来，把营区的木屋顶染成橘色。
赤扈推开自己住处的门。
木屋在营区的最边上，单独一间，和最近的邻居隔了二十来步远。
安北军后勤司给他配的，比普通屯民的住处大出半间。
里面的陈设简单。
一张木床，一张桌子，一把椅子。
床上铺着安北军发的棉褥，叠得整整齐齐。
桌上放着一盏油灯，灯芯剪过，灯油还剩大半。
油灯旁边搁着一份文册，封皮上盖着安北军屯务署的红印，墨色已经有点淡了。
赤扈把门带上，在桌前坐下来。
他把那份文册翻开。
《关北屯区归化民管理条陈》。
上个月营区管事给他的。
让他协助管理各部族屯民的日常事务。
条陈上写得很细，从口粮发放、农具借用、病患报备到纠纷调解，每一项都列了流程，标了负责人的名字和职衔。
赤扈的目光落在条陈的第一页上。
归化民代表。
他现在的身份。
没有军职，没有品级，没有印信。
归化民代表，比屯田区最低等的安北军伍长还矮了三级。
伍长管五个人，他管三千多人，但在安北军的体系里，他管的那些人不算兵，他也不算官。
他就是一个会说草原话的中间人。
赤扈把条陈合上，放回桌角。
手按在条陈封皮上停了一会。
然后他从腰间解下那柄草原弯刀。
赤扈把弯刀搁在桌上。
和那份条陈并排。
他起身走到门口推开门。
暮色已经彻底压下来了。
营区的小路上空荡荡的，靠近公用厨房那边还冒着炊烟，但已经细了，没什么人影。
再远一些。
安北军的正规营地。
营地的灯火比屯民营区亮得多。
隔着几百步的距离，赤扈能看到营墙上挂的灯笼一排排的，把木栅栏的轮廓照出来。
有人在营墙内侧走动，影子投在地上，拉得很长。
隐约听得到声音。
操练的口令。
整齐的脚步。
兵器碰撞的金属声。
不是敷衍的声音。
那种整齐里带着
…。。