之王抬起头。
“先祖……”
“我说，不要说了。”
声音打断了他，虽然轻，却带着不容置疑的力量，“现在的霍尔登需要团结一心。无论真相是什么，现在都不是追究的时候。”
“深渊在前，恶魔在前，我们需要所有力量共同对抗。”
“任何内部分裂，都会让帝国付出难以承受的代价。”
霍尔登之王低声道：“可是，先祖，如果真的是他，那后果……””
“如果是他，那就更不是时候。”
不朽者的声音里带着一丝疲惫，说道：“他若是背叛，意味着什么，你应该清楚，况且，你没有切实的证据，只是猜测，我更倾向于，他只是不知情，遭到了真正背叛者的蒙蔽。”
“也许，有第三个人，有我们不知道的力量，在暗中操纵着这一切。”
霍尔登之王缓缓点头。
“希望如此。”
“引擎缺陷的事情，不要外传。”不朽者继续说道，“一切照旧，不要调查，不要试探，不要向任何人流露出你的怀疑，就当从未发现过。”
“你的任务，是稳住帝国，是集中所有力量解决眼前的危机。”
霍尔登之王微微垂首：“我明白了。”
“现在的当务之急，是集中精神，把引擎的问题解决。其他的事……等之后再说。”
水晶中传来淡淡的回应：“嗯，去吧。”
霍尔登之王再次行礼，然后转身，向密室外走去。
走到入口时，他停顿了一下，回头望了一眼水晶中的身影，那道身影依旧盘坐，双目紧闭，姿态安详，仿佛刚才的对话从未发生过。
随即，霍尔登之王告退，从密室中离去。
水晶里的光芒渐渐平静下来，翻涌的雾气也重新归于沉寂，密室恢复了往日的宁静。
新历五四三年。
中土大陆，南域。
越过广袤荒凉的撒鲁德沙漠，继续向南，空气逐渐变得湿润起来。
风里带着水汽，植物的气息，远处海洋的味道。
这里是属于拉托纳王国的领地，而在拉托纳的最南端，则是一座滨海之城。
它坐落于南域最繁华的港湾之畔，城内塔楼林立，水道纵横，船只往来如织。
阳光洒在海面上，波光粼粼，与城中那些魔法塔尖的水晶交相辉映，仿佛整座城市都在发光，一切看起来祥和安宁。
…。。