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同一时间，城墙最高处。
陈清都负手而立，看着城外蛮荒大地。他身后站着三个人：疤脸长，执法堂的白发老者，还有一个黑衣中年人。
“今天有人对那小子动手了？”陈清都开口，声音平淡。
黑衣中年人躬身：“是，属下的影兽去试探了一下。”
“结果？”
“他发现了。”黑衣人说，“虽然装得若无其事，但属下的影兽回报，他在屋内的呼吸频率变了三次，真气运转加速了一倍，这是全神戒备的状态。”
陈清都转过身：“赵家那小子也去找他了？”
“是，赵无忌想招揽，被拒。”
“林家丫头呢？”
“林红鲤去问了炼化剑意的方法。”
陈清都沉默片刻，笑了：“这小子，还挺招人。”
白发老者皱眉：“堂主，此子来历终究可疑。就算查实了出身，但他那功法、那剑道悟性...都不像山村少年该有的。”
“我知道。”陈清都说，“阿良也知道。但我们都没问。”
他看向城外，眼神深远：“长城需要天才，尤其是现在。妖族那边，新一代的王座种子已经崭露头角。我们要是再不出几个能扛鼎的年轻人，三十年后，这座城谁来守？”
疤脸长开口：“秦南...能扛鼎吗？”
“不知道。”陈清都摇头，“但他有机会。所以我们要给他机会，也要给他压力。”
他对黑衣人说：“从明天起，派你的人盯着他。不是监视，是保护，在合理范围内。让他经历危险，但不能真的死了。”
“是。”
“另外，”陈清都顿了顿，“争流会的规矩改一改。今年...允许见血。”
三人同时一震。
“堂主，这...”
“温室里养不出真龙。”陈清都转身，青衫在夜风中猎猎作响，“他要真是那块料，就该在生死之间磨出来。要不是...死在擂台上，总比死在战场上好。”
他摆摆手：“去吧。”
三人行礼退下。
城头只剩陈清都一人。
他望着北方，那里是蛮荒最深处的托月山。山巅有十二张王座，坐着十二位妖族共主。
“老伙计们，”他轻声说，“我们这一代，打得差不多了。接下来...该看年轻人的了。”
夜风吹过，剑气长鸣。
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