也在蠢蠢欲动。
“多事之秋啊。”老将军喃喃自语。
风雪呼啸，掩盖了他的叹息。上京城的万家灯火在雪夜中明明灭灭，如同这个帝国扑朔迷离的未来。
而在皇宫深处，萧慕云已经和衣躺下。她闭着眼，却毫无睡意。脑海中反复浮现的是那些被朱笔抹去的字句，是沈清梧欲言又止的神情，是女直部中断的贡品记录。
还有母亲的话：再坚固的城墙也会风化。
她忽然坐起身，重新点亮烛火。从枕下取出那本札记，翻到最新的一页。沉思许久，她提笔添上一行：
“盛世之下，暗流已生。不知我辽之圆，尚能容雪否？”
写罢，她吹灭蜡烛，在黑暗中睁着眼，等待天明。
殿外，雪落无声。
【历史信息注脚】
时间背景：本章设定在辽统和二十七年（公元1009年）冬。此时辽圣宗耶律隆绪已亲政，但其母萧太后（萧绰）仍掌握实际最高权力。历史上，萧太后于统和二十七年十二月病逝，本章将时间略作调整以展开叙事。
澶渊之盟：发生于统和二十二年（1004年），宋辽在澶州（今河南濮阳）订立和约，宋每年向辽提供“岁币”银十万两、绢二十万匹，双方以白沟河为界。此盟约维持了宋辽边境百余年的和平。
捺钵制度：辽朝特有的政治制度，皇帝四季巡幸不同地区进行渔猎活动，并在行营处理国事。春捺钵多在鸭子河泺（今吉林大安月亮泡）捕鹅，秋捺钵在庆州伏虎林射鹿。
女直（女真）：辽代对女真族的称呼。此时女真尚未统一，分为“生女真”（松花江以北未编入辽籍）和“熟女真”（辽阳以南编户）。完颜部是生女真诸部之一，后来统一女真建立金国。
南北面官制：辽朝“因俗而治”的政治制度。北面官治理契丹等游牧民族，南面官治理汉人、渤海人，采用唐制。
韩德让：辽朝汉臣，深受萧太后信任，官至大丞相，封晋王。是辽代汉臣中地位最高者，在澶渊之盟前后发挥重要作用。历史上确有韩德让多次上书建言记载。
上京临潢府：辽上京，位于今内蒙古巴林左旗林东镇，是辽朝政治中心。皇宫分南北二城，北城为皇城，南城为汉城。
渤海国：唐代东北地区政权，926年被辽太祖耶律阿保机所灭。渤海贵族多被迁至辽境，其中不少通晓汉文、契丹文者被任用为官吏。