统和二十八年冬，混同江封冻如镜。
萧慕云站在江畔，看着女真鹰军在冰面上演练。八百骑，清一色白马，身披白裘，在雪地里几乎隐形。这是完颜乌古乃长子劾里钵带来的队伍，平均年龄不过十八，但弓马之娴熟，连辽国最精锐的皮室军也暗自惊叹。
“按出虎水的儿郎，三岁骑马，五岁射兔，十岁便能猎熊。”乌古乃在她身侧说道，呼出的白气在寒风中迅速消散，“这支鹰军，可抵三千辽兵。”
萧慕云没有回应。她此行是奉圣宗密旨，以“监军”名义前来视察鹰军组建情况，实则是来调解鹰军与北院边军的冲突——三日前，鹰军巡逻队与耶律弘古部下的边军发生械斗，死七人，伤三十余。
“完颜将军，”她终于开口，“陛下准建鹰军，是望你等保境安民，而非挑起边衅。”
乌古乃转头看她，眼中是草原人特有的坦荡：“萧监军，是边军先越界劫掠。我们一个村寨被抢，三名女子被掳。鹰军追击，他们反而设伏围攻。”
“有证据吗？”
乌古乃从怀中取出一块染血的布，上面绣着辽军编号：“这是从死者身上扯下的。还有这个——”他又拿出一枚腰牌，刻着“东京留守司乙等七十六”。
萧慕云接过，腰牌冰凉。她知道乌古乃没说谎，但事情没那么简单。耶律弘古虽被圣宗申饬，仍是东京留守，手握重兵。若冲突升级，圣宗的怀柔政策将前功尽弃。
“死者尸首何在？”
“已按女真习俗火化，骨灰送回家乡。”乌古乃顿了顿，“但他们的家人还在等一个公道。”
公道。萧慕云望向江面，鹰军正在演练骑射。箭矢破空，精准命中百步外的草靶。这些年轻人眼中燃烧着某种东西——不是仇恨，而是一种急于证明自己的渴望。他们想向辽国证明女真人的价值，也想向自己的族人证明，归附辽国不是懦弱，而是智慧。
“我会查清此事。”她将腰牌收起，“但在那之前，鹰军不得再与边军冲突。这是陛下的旨意。”
乌古乃沉默片刻，单膝跪地：“臣遵旨。但请监军转告陛下，女真的忍耐有限度。若朝廷不能约束边军，臣恐……难以压制部众。”
这话已是警告。萧慕云扶起他：“我明白。”
当夜，她住进江边的驿馆。这是辽国设在混同江畔的官方驿站，专为接待来往官员。驿丞是个老渤海人，见她是皇帝特使，格外殷勤。
“监军大人，热水已备好，炭盆也
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