“带我去看看。”
山口处，雪崩后的景象触目惊心。半个山坡的雪塌下来，堆积成一座小山。鹰军士兵正在挖掘被埋的同伴，哭喊声、呼救声不绝于耳。
萨满额尔古站在高处，指着雪崩露出的山壁：“那里，洞口。”
萧慕云望去，果然看见山壁上有一个黑黢黢的洞口，约一人高，里面隐约有火光闪烁。更奇怪的是，洞口周围有凿刻的痕迹，像是人工开凿的。
“这不像天然洞穴。”她皱眉。
“是矿洞。”一个老鹰军士兵说，“很多年前，女真人曾在这里挖过铁矿，但后来矿脉枯竭，就废弃了。没想到……”
矿洞？萧慕云心中一动。耶律留宁逃进深山，难道是为了这个矿洞？可一个废弃矿洞有什么价值？
正想着，洞里忽然传出打斗声，接着是一声惨叫。几个鹰军士兵冲出来，浑身是血：“洞里有人！是辽兵！他们……他们在炼铁！”
炼铁？萧慕云立即明白过来。耶律留宁在这里私设冶铁作坊！铁是战略物资，辽国严禁私人冶铁，更严禁流向藩部。耶律留宁在此炼铁，必是供给女真内应，或囤积谋反。
“进去！”她拔刀。
鹰军点燃火把，鱼贯入洞。洞内比想象中深，走了约百步，豁然开朗。这是一个巨大的天然洞窟，被改造成作坊。中央是炼铁炉，炉火未熄；四周堆着生铁、木炭、成品刀剑。几十个契丹工匠正在劳作，看见有人进来，惊慌失措。
角落里，几个契丹士兵负隅顽抗，很快被制服。萧慕云在洞窟深处找到了耶律留宁——他靠在一堆铁锭上，胸口插着一把匕首，鲜血染红衣袍，已是奄奄一息。
“谁干的？”萧慕云蹲下。
耶律留宁看着她，惨笑：“还能有谁……灭口呗。”他咳嗽，血沫从嘴角溢出，“萧慕云……你赢了……但你也活不长……知道太多秘密的人……都活不长……”
“太后的事，你说清楚。”萧慕云急问。
“太后……”耶律留宁眼神涣散，“她看见不该看见的东西……听见不该听见的话……所以……必须死……”他抓住萧慕云的手，用最后的力气说，“小心……小心你身边的人……皇帝……韩德让……甚至……那个女医官……谁都不可信……”
手松开，耶律留宁头一歪，断了气。
萧慕云呆呆跪着。耶律留宁临死前的话，像惊雷在耳边炸响。太后是被灭口的？被谁？圣宗？韩德让？沈清梧？
不，
…。。