“好一个‘不问身份’。”圣宗笑了，那笑意却未达眼底，“朕准了。但你要记住——查可以，但结果只能密报于朕，不得外泄。若敢泄露半字……”他没有说下去，但意思已明。
“臣遵旨。”
当日下午，萧慕云持圣宗手谕进入内府库房。掌管库房的是个老太监，姓王，在内府待了四十年，脸上每道皱纹都藏着秘密。他验过手谕，躬身引路：“萧承旨请随老奴来。”
内府库房在皇城东北角，占地十亩，殿宇连绵。王太监打开最深处的一间殿门，里面是成排的檀木架，架上整齐码放着账册，每册封皮标注着年份、品类。
“贡品珠玉类在此。”王太监指向西侧三排，“按年份排列，开泰元年的在最前。”
萧慕云道谢后，王太监退至门外守候。她走到开泰元年的架子前，取下“珠玉·正月”册，翻开细查。
账册记录极为详实：南海明珠共进贡三斛，一斛赐齐天皇后（圣宗皇后），一斛赐晋王母妃（已故），一斛“存库”。东珠百颗，五十颗赐皇后，三十颗赐几位得宠妃嫔，二十颗“存库”。
存库？萧慕云皱眉。内府惯例，贡品若非即时赏赐，会标注“入库待用”，而非简单的“存库”。且南海明珠与东珠同时“存库”，未免巧合。
她继续翻阅后续月份账册，发现一个规律：每有贵重贡品，总有一部分“存库”，而这些“存库”物品，在三个月后的“调拨记录”中，会被调往“尚服局”或“尚功局”，理由是“制衣饰用”。但制成何物，赐予何人，再无记载。
这是条暗线。贡品从入库到调拨，经手人、记录人、核准人……萧慕云一一记下名字。当看到“核准：宣徽院使萧匹敌”时，她瞳孔微缩。
萧匹敌，宣徽院使，正三品，掌管宫廷事务。更重要的是，他是耶律斜轸的妻弟。
线索串起来了。耶律斜轸虽死，但其家族势力仍在朝中盘踞。萧匹敌利用宣徽院使之便，将部分贡品暗中截留，通过“存库-调拨”的流程洗白，再转送他人。而这些贡品的最终流向……
“萧承旨，”王太监的声音在门外响起，“时辰不早了，库房酉时落锁。”
萧慕云合上账册：“有劳王公公，今日就到此。”
离开库房时，她装作不经意地问：“王公公，尚服局的衣物饰物，若是特制，可有记录？”
王太监眼神闪了闪：“按例应有，但……若是贵人私下吩咐，尚服局有时会另做一套账册，不入公账
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