开泰元年四月初二，巳时。
宁江州城东门浓烟蔽日，火焰舔舐着木制的望楼，发出噼啪爆响。城中乱作一团：百姓哭喊着奔逃，兵卒提着水桶往来救火，马匹受惊嘶鸣。萧慕云等人从沙洲岛赶回时，火势已蔓延至半条街。
“怎么回事！”萧挞不也站在城楼上，须发皆张，正喝令部下，“调两队人去西城！防止有人趁乱袭城！”
“将军！”萧慕云快步登楼，“火从何处起？”
“粮仓！”萧挞不也咬牙，“有人纵火！四个守仓兵卒被杀，尸体旁发现这个——”他递过一枚铜钱，穿孔在“元”字正上方。
又是玄乌会。他们袭击谈判现场的同时，派人潜入城中纵火，这是精心策划的双重打击。
“伤亡如何？”
“粮仓全毁，烧了三千石军粮。附近民宅烧了二十余间，百姓死伤还在清点。”萧挞不也眼中喷火，“这帮渤海余孽，欺人太甚！”
萧慕云望向城中火场。浓烟滚滚，热浪扑面，但她心中更冷——玄乌会能轻易潜入宁江州纵火，说明城内必有内应，且地位不低。
“将军，立即关闭四门，全城搜查。凡有可疑者，一律扣押。”
“已下令了。”萧挞不也顿了顿，“萧承旨，沙洲岛那边……”
“阿疏归顺了。”萧慕云简略说了经过，但隐去玉环中帛书的内容——此事关系重大，她必须当面禀告圣宗。
萧挞不也眼睛一亮：“好！纥石烈部一降，其他小部落不足为虑。乌古乃那小子，还真有两下子。”
“但玄乌会这颗毒瘤必须根除。”萧慕云道，“他们能同时在沙洲岛和宁江州行动，说明在混同江流域势力深厚。将军可知道，宁江州内有哪些渤海裔聚居？”
“城西有个‘渤海坊’，住了百来户渤海遗民，多是工匠、商贩。”萧挞不也皱眉，“但他们在此居住三四十年，一向安分……”
“安分可能是伪装。”萧慕云想起祖母笔记中记载，渤海遗民善于“隐于市井，伺机而动”。她转向韩七，“你带人去渤海坊，以清查火灾为由，逐户检查。重点查有无地窖、暗室，有无违禁物品。”
“是！”
韩七领命而去。萧慕云又对萧挞不也道：“将军，粮仓被烧，军粮短缺，需从周边州府调运。另外，加强城墙戍卫，我怀疑玄乌会接下来还有动作。”
“承旨认为他们的目标是？”
“扰乱边境，制造恐慌，为幕后主创
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