正说着，门外传来急促脚步声。一名侍卫冲入：“大人，急报！混同江战事！”
萧慕云接过战报，迅速浏览，脸色渐沉。
乌古乃回师途中遭伏击！温都残部与室韦乌古部联军，在混同江支流一处峡谷设伏。女真精兵虽勇，但地形不利，伤亡五百余人。乌古乃本人肩部中箭，仍率部突围，现已退守宁江州。
更糟的是，战报提到，敌军中出现了“精良弩箭，疑似辽国制式”。
“弩箭……”萧慕云握紧战报，“七星会的兵器，流到女真战场了。”
这不仅是边境叛乱，更是内外勾结的铁证。有人要借女真之手削弱乌古乃，甚至挑起女真与朝廷的矛盾。
“必须增援。”萧忽古急道，“乌古乃刚封王就遭袭，若朝廷不救，女真各部必生二心。”
“但朝中必有反对之声。”张俭忧虑，“那些保守派会说，女真内乱，朝廷何必插手？甚至会诬陷乌古乃拥兵自重，故意战败以索要更多兵权。”
萧慕云起身踱步。烛火在她脸上投下明暗交错的阴影。她知道张俭说得对——腊月三十虽清洗了一批，但保守派根基未动。如今圣宗重伤，太子年幼，正是他们反扑的好时机。
“明日朝会，必有一场硬仗。”她停下脚步，“张尚书，你立即拟奏：请调南京道驻军一万，北上增援混同江。萧将军，你从皮室军抽调两千精锐，由你亲率，三日后出发。”
“那上京防务……”
“有影卫和禁军。”萧慕云决然，“乌古乃不能败，女真不能乱。这是底线。”
二人领命而去。萧慕云独坐堂中，指尖轻叩案几。她在脑中推演明日朝会的每一个可能：谁会反对，谁会议论，谁会沉默。她需要盟友，需要足够的力量压住反对声。
而最大的变数，是晋王的态度。
她决定连夜去见耶律隆庆。
晋王府位于皇城东侧，规制宏大但略显冷清。李氏死后，府中仆役削减大半，耶律隆庆又不喜奢华，偌大王府竟有几分萧瑟。
书房内，耶律隆庆正在擦拭一柄弯刀。见萧慕云来，他放下刀：“萧大人深夜来访，必有要事。”
“王爷请看。”萧慕云递上战报。
耶律隆庆看罢，沉默片刻：“有人要一石三鸟：杀乌古乃，乱女真，逼朝廷调兵——这样上京就空虚了。”
与萧慕云所想完全一致。她心中稍安：“王爷以为如何应对？”
“必须救。”耶律隆庆
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