三更天了。
正月二十九，乌古乃的第二封战报送到：击退敌军一次进攻，但伤亡增加，箭矢将尽，请求速援。
萧忽古和耶律隆庆已整军完毕，定于二月初一出征。
而影卫的搜查也有了进展：宫中确有一名三十六岁的杂役太监，姓王，三年前从西山净身房入宫。他右手常年戴手套，说是幼时烫伤。但同屋太监说，曾见他深夜脱手套擦拭手腕，隐约有刺青。
“此人现在何处？”萧慕云问。
“昨日告假，说老家亲戚病故，要出宫三日。”影卫禀报，“已派人跟踪，但……跟丢了。”
跟丢了？训练有素的影卫会跟丢一个太监？
除非，那根本不是普通太监。
“他告假去的方向？”
“西市。”
又是西市。永昌当铺就在西市。
萧慕云立即带人赶往西市。永昌当铺大门紧闭，掌柜说今日歇业。破门而入，铺内空无一人，但后院有打斗痕迹，地上有血迹。
“搜！”
在后院柴房，发现一具尸体——正是当铺掌柜。致命伤在咽喉，一刀毙命，手法专业。
而在柴堆下，搜出一只铁盒。盒中空无一物，但盒底刻着一行小字：“上京已危，速离。影。”
“影”？萧慕云想起影卫的编号：天地人三组，每组百人。但太后的影卫只有三百吗？还是说……有第四组？
或者说，“影”不是影卫，而是“隐星”的代号？
她忽然想起刘文裕给的名单上，“隐星”的备注是：“从未现身，如影随形”。
如影随形……“影”！
“大人，这里有字！”一名侍卫在墙角发现刻痕。
萧慕云俯身细看，是契丹小字，刻得极浅：“二月初三，祖庙，清账。”
二月初三，五天后。祖庙，又是祖庙！
“隐星”要在祖庙做什么？清账？清什么账？
萧慕云握紧拳头。这不仅是挑衅，更是宣战。
她转身下令：“传令萧忽古、晋王，出征延期至二月初四。二月初三，我要在祖庙……会会这个‘影’。”
夜色中，上京城灯火渐次熄灭。
但暗影，已开始浮动。
【历史信息注脚】
辽国军器监：仿唐宋设置，掌管兵器制造、配发。
匠人暗记传统：古代工匠确有在作品上留暗记的习惯。
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