童稚的友谊，就这样在深宫一角悄然萌芽。
萧慕云站在窗外，静静看着这一幕。她本是来查看阿骨打是否适应，却意外见到太子的另一面——那个被繁文缛节束缚的小皇帝，原来也渴望有玩伴，有朋友。
“萧副使。”皇后萧菩萨哥的声音在身后响起。
萧慕云转身行礼。皇后今日穿着常服，未施脂粉，面色有些疲惫。她看着窗内两个少年，轻声道：“太子从小没有玩伴。朝臣们见了他，只会跪拜说‘陛下圣明’；宗室子弟见了他，战战兢兢，话都不敢多说。这个阿骨打，倒是个例外。”
“娘娘不担心吗？”萧慕云问，“太子与女真王子过从甚密，朝中难免有议论。”
“议论？”皇后苦笑，“先帝在时，何曾在意过议论？他推行科举，重用汉臣，多少人议论？萧副使你身居高位，多少人议论？若要在意，什么事都做不成。”
她顿了顿，转头看向萧慕云：“萧卿，本宫今日寻你，是有要事相商。”
两人移至偏殿，屏退左右。皇后取出一封信，递给萧慕云：“昨夜收到的，从高丽密送。”
萧慕云展开，眉头渐渐蹙起。
信是高丽王王询亲笔，措辞谦卑，但内容惊人：高丽愿向辽国称臣纳贡，请为“藩属”，条件是——辽国将保州（今辽宁丹东）割让给高丽。
“保州？”萧慕云冷笑，“保州是渤海故地，我大辽经营数十年，岂能拱手让人？王询好大的口气。”
“他不是真要保州。”皇后却摇头，“这是试探。若我们拒绝，他便有理由继续与宋国、西夏勾结；若我们犹豫，他便得寸进尺。”
“娘娘的意思是……”
“谈。”皇后眼中闪过锐光，“但不是割地，而是——联姻。”
萧慕云一怔。
“王询去年丧后，至今未立新后。”皇后缓缓道，“本宫膝下无女，但宗室中有适龄郡主。若能与高丽联姻，结为甥舅之国，他便再无借口生事。至于保州……”她顿了顿，“可以开放贸易，设榷场，许高丽商人往来，但领土，一寸不让。”
萧慕云心中暗赞。皇后这一年来进步神速，已深谙外交之道。
“娘娘此计甚妙。”她道，“但联姻之事，需选合适人选。宗室中哪位郡主愿嫁高丽？此事须得本人同意，否则……”
“本宫已有人选。”皇后看着她，“晋王有个女儿，名唤耶律燕哥，今年十五，聪慧端庄。若晋王肯割爱……”
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