事，距今已十三年。十三年来，西夏从未提起。如今新君即位，突然翻出旧账，是何居心？是想趁我大辽新丧、幼主在位，趁火打劫吗？”
言辞犀利，掷地有声。野利荣旺一时语塞。
皇后适时开口：“野利大人远来辛苦，先在驿馆歇息。此事容后再议。”
退朝后，萧慕云密令影卫：盯死野利荣旺，看他与谁接触，收买了谁，刺探了什么。
三日后，影卫回报：野利荣旺曾三次与保守派某官员秘密会面，并赠送重礼。那官员——竟是耶律斡腊。
又是他。萧慕云冷笑，记下这笔账。
四月初十，谈判陷入僵局。野利荣旺扬言“回国复命”，率团离去。
萧慕云知道，这只是前奏。李元昊不会善罢甘休，更大的风暴还在后头。
四月十五，乌古乃来信。
信中说，女真五部春耕顺利，今年可望丰收。纥石烈、秃答等部皆安分，室韦也无异动。末将已暗中抽调三千精兵，随时可听候调遣。
信的末尾，他加了一句：“阿骨打吾儿，阿玛种的柳树发芽了。待你秋天回来，柳条该有筷子长了。”
萧慕云将这封信交给阿骨打。阿骨打看完，捧着信纸，久久不语。
“想哭就哭。”萧慕云道。
阿骨打摇摇头，深吸一口气，将信折好，贴身收藏。
“萧姑姑，”他忽然问，“阿玛种的柳树，真的能长到筷子长吗？”
“能。”萧慕云温声道，“混同江的水好，土好，你阿玛的用心也好。什么都好，一定能长成参天大树。”
阿骨打笑了。那笑容里，有思念，有期盼，也有十岁少年不该有的早熟。
四月二十，萧慕云接到杨延昭的第三封信。
信很短，只有一句话：“李允则调离雄州，宋辽边境暂安。延昭即将卸任，归老汴京。临别赠言：保重。”
萧慕云看着这封信，心中五味杂陈。杨延昭是敌国名将，却也是她此生少有的“知己”——他们从未谋面，却通过战场、通过书信，理解了彼此。
她提笔回信，也只写了一句话：“将军保重。他日若有机缘，愿与将军共饮一杯。”
信送出后，她站在窗前，望着南方的天际。
那里有汴京，有杨延昭，有无数她未曾谋面、却注定为敌的人们。
也有和平的希望。
只是这希望，太脆弱，太遥远，像春日的柳絮，风一吹
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