曹军至开阳与曹仁汇合，便沿着泰山道撤军，由曹仁率部殿后。而刘备所领两千步骑犹如跟屁虫般，一直偷偷尾随曹军。
泰山道位于尼山与蒙山之间，中间又有枋水贯穿，故道路时宽时窄，不利兵马大队行进。先前在徐州所劫掠的金银、妇孺反成为行军的累赘，曹军诸部舍不得放弃，而曹操又急于回援兖州，担心要道被吕布截断。
故曹操率精锐步骑先行，中军携甲胄兵器，后军押送钱粮辎重。曹军三部随着时间的推移渐渐拉开距离，前、中、后三部脱节，至少差了二、三十里路。
芍药山为尼山山脉的外围小山丘，与枋水之间仅有五、六里宽，依照顺序曹操会先行通过狭窄的河谷，继而是曹洪所率中军，再是殿后的曹仁所部。
芍药山约一百来米高，但对河谷地形而言，无疑是险要之地，居高临下可将枋水两侧动静尽收眼底。
今山上草木繁阴，河谷一片寂静，难见鸟雀踪迹。河谷中却有一支车载钱粮，马负妇孺的军队，绵延一二里地，以相对慢的速度行军。
急于回军的曹仁没注意山上的过于寂静，而是骑着高头大马，在队列中来回奔走，催促各部兵卒尽快行军。
“快些赶路，将妇孺舍弃！”
曹仁拦下怀抱妇孺的骑卒，催促道。
骑卒满脸不舍，说道：“校尉，我已准备与她成亲，今便让她随我吧！”
曹仁瞧了眼骑卒怀里娇弱的小娘子，嘿嘿说道：“你眼光倒是不错，能抢到这么秀丽的娘子。”
说着，曹仁脸色一沉，说道：“但军令难改，使君下令舍妇孺，尽快赶往兖州。等到了兖州，我给你补个漂亮妇人。”
曹骑捏了捏怀里小娘子的脸蛋，眼神里写满了不舍，碍于曹仁的威严，不得不舍弃。
柔弱小娘子喜出望外，说道：“谢将军放妾归乡！”
“锵！”
曹骑大为愤怒，抽出腰刀砍死小娘子，骂道：“贱婢，昨夜向我许诺服侍一生，今却急欲回乡！”
小娘子在震惊中扑通掉落马下，不懂曹骑为何宁可杀她，也不愿放她走。
曹仁无所谓曹骑杀妇人，在他眼中能解决行军累赘便好！
“咚！”
曹仁欲继续巡视队列时，顿听芍药山上鼓声大作，循声望去却见‘田’旗摇晃，山上尘土飞扬。
“田楷！”
曹仁眼瞳不由瞪大，失声脱口而出，没想到消失踪迹的田楷竟会在此
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