文华殿内，百官依照品级肃立。
绯袍青袍，玉带乌纱，在空旷的大殿里形成一片寂静而规整的色块。
早春的晨光从高大的殿门外斜照进来，在光滑的金砖地面上拉出长长的影子。
炭火在铜炉里静静燃烧，殿内还算暖和，但那股子属于朝堂的肃穆和压抑，却比外头的寒风更让人脊背发紧。
在一片奏对陈情之后，户部尚书赵勉出列了。
这位掌管天下钱粮的老臣，总是一副眉头深锁的模样，仿佛国库里永远缺钱，天下永远有地方在伸手要粮。
他手持玉笏，迈着略显沉重的步子走到御阶前，躬身行礼。
“陛下圣明。”
赵勉的声音带着疲惫，却也有一份真实的如释重负。
“如今在陛下运筹帷幄、颁行良策之下，陕甘粮荒已得极大缓解。”
“各地粮商踊跃运粮，市面粮价日趋平稳，灾民得食，人心渐安。”
“此皆陛下仁德感召、庙算深远之功。”
他顿了顿，抬起头，脸上的皱纹似乎都舒展了些。
“臣执掌户部，深知此番若非陛下另辟蹊径，调动民间之力，单靠朝廷转运，此刻陕甘恐已饿殍遍野。”
“陛下圣断，臣……心悦诚服。”
话音落下，阶下文武百官，无论心中作何想法，此刻皆齐齐躬身。
洪亮而整齐的颂声在文华殿高大的穹顶下回荡。
“陛下圣明——”
“吾皇万岁，万岁，万万岁——”
声浪浑厚，透着臣服的力道。
朱元璋端坐在宽大的龙椅上，感受着这熟悉的、代表至高权威的声浪包裹全身。
他放在龙椅扶手上的手指，轻轻敲击着冰凉坚硬的木质表面，发出细微的笃笃声。
节奏轻快。
好。
好得很。
他心里头那股子舒坦劲儿，就像三伏天灌下了一碗冰镇酸梅汤，从喉咙眼一直爽快到脚底板。
不，比那还痛快。
是那种憋了许久的一口浊气，终于畅快地吐了出来。
是看着一群平日里自诩聪明、满腹经纶的臣子，被自己随手抛出的一招闲棋搞得晕头转向，继而不得不心悦诚服地山呼圣明时，那种混合着得意、畅快和一丝恶作剧得逞般的微妙成就感。
当然，这笑声他只敢在心底最深处肆意翻滚。
面上依旧
…。。