两百三十七个人，坐满了树根间的空地。孩子们坐在大人腿上，不闹。他们知道有事了。
索恩站在树前，刀柄插在地上。他的右眼看着所有人，虽然看不清，但他一个一个地“看”过去。
“南边有人要来烧我们的根。烧了根，陈维就看不到我们了。看不到了，就记不住了。记不住了，我们就死了。”
没有人说话。风停了，花不颤了。
“老子不退。这里是陈维碎的地方，是艾琳种的地方，是小回长的地方。老子死在这里。”
塔格用短剑在地上划了一个圈。圈很大，把所有人都圈进去。
“圈里的地是软的。站着不累。死了不疼。”
伊万背着巴顿，站在圈中央。他把巴顿的石头手举起来，心火在跳，红色的光在黑暗中一闪一闪的。
“师父说，不跑。跑了一辈子，不想再跑了。”
怀特从口袋里拿出那颗果子，放在树根上。果子在跳，咚，咚，咚。和所有人的心跳同步。
“我也不跑了。以前跑过，从林恩跑到这里，从人跑到不是人。现在不跑了。这里就是家。”
汤姆翻开本子，念了那些名字。两百三十七个名字，他一个一个地念。每念一个，树上的花就亮一下。念完了，花亮了两百三十七下。
“你们都记在树上了。记在小回的身体里。记在艾琳的花里。你们不会死。”
希望在那棵最大的树干上画了一幅画。画的是所有人围坐在树下的样子。她画得很慢，每一笔都用力。画完了，她放下铅笔。
“陈维哥在柱子上看到了。他笑。”
那天夜里，风又起了。不是从南边来的，是从北边来的。冰碴味，冷的，但冷得干净。没有烟，没有药，只有冷。
索恩坐在树下，刀柄靠在身边。他闭着眼睛，在听。听根在地下的跳动，听花在风里的颤动，听小回的树枝在头顶沙沙作响。他听到了——根在说，他们来了。
天亮的时候，南边的地平线上出现了人影。不是几个，是几十个。穿着灰色的斗篷，戴着草编的面罩，手里拿着刀、矛和火把。他们在向火种镇走来，走得慢，但每一步都在靠近。
索恩站起来，刀柄握在手里。
“塔格。”
“在。”
“伊万。”
“在。”
“怀特。你守里面。守着树，守着花，守着孩子们。”
怀特点了点头。他把果
…。。