没有回来。
奎托斯蹙起了眉。
集市天黑之前就会收摊。
城门落日後关闭。
她不可能带着两个孩子在天黑之後还留在城里，她是不允许孩子错过饭点的，更不允许孩子在外面过夜，这不是她的做事方式。
他走进屋里。
「普鲁托。」
他蹲下来，推了推孩子的肩膀。
「醒醒，天黑了，你妈妈呢？」
「6
」
「普鲁托。」
奎托斯推了第二下。
力道大了一些。
毯子从肩膀上滑落了半截，露出孩子穿着麻布小衫的上半身。
「普鲁托？」
没有反应。
男人沉默了一瞬。
「普鲁托。」
他轻轻把手放在孩子的脸上。
从叫到喊。
「普鲁托！」
他双手扣住孩子的肩膀，将他翻过来面朝上。
小家伙的头无力地歪向一侧。
赤红色的眼睛闭着。
睫毛一动不动。
他活着。
心跳在。
胸腔还在起伏。
但...
他不在了。
抱起普鲁托。
奎托斯双臂将孩子箍在胸前，他猛地冲出院门。
隔壁。
三十步外。
尼科斯的住处。
一栋比奎托斯的农庄还要小一圈的石屋，墙壁上爬满了乾枯的藤蔓，屋顶横梁就是奎托斯上次雪夜帮他加固过的那根。
老兵一直抱怨说下雨的时候能听到头顶在吱呀，奎托斯检查过之後发现是榫卯松了，花了半个下午重新嵌了一遍。
门口的石阶上没有人。
往常这个时辰老兵会坐在那里磨剑..
他每天傍晚还是会从屋里搬出那块被磨得中间凹下去的磨刀石，把剑搁上去，一下一下地推，推到天黑，推到星星出来，然後收拾东西进屋睡觉。
今天石阶空着。
磨刀石也不在。
奎托斯抱着普鲁托走到门前。
还没抬手敲门...
门从里面打开了。
站在门後的是一个年轻人。
二十岁出头，穿着旧皮甲，手臂上有干活留下的茧。
…。。