不能自己养兵？”
众人一愣。
“我不是说**。”他赶紧摆手，“我是说，咱们既是股东，也是守边人。往年冬天，南边匪寇来劫，咱们只能躲。现在不一样了。我们有钱了，有马了，为什么不把分红拿出来，专门养一批马，训一批人，轮着巡边？”
“你是说……不要现粮，把分红全投进马队？”有人皱眉，“我家孩子要上学，婆娘要布料，一分不拿，怎么活？”
“第一年不分红，不代表永远不分。”另一个青年接口，“咱们设个‘战马基金’，每户按股值比例投入，统一买种马、建马厩、请教头。等马队成形，战马供上去，额外奖励也归基金，滚雪球一样大。五年后，咱们的马队能拉出五百骑，谁敢犯边？”
“而且。”托尔罕补充，“筹建司说了，参与边防建设的股东，股值每年上调一等。这不是白干，是增值！”
火堆噼啪响了一声。
老阿古泰一直没说话。他摸着手里的木牌，听着年轻人争辩，心里那堵墙，裂了道缝。
他抬起头：“我在想，我那匹野马驹。没人敢骑，踢伤过三个汉子。可它血统纯，骨架好。我本来打算宰了吃肉。”他顿了顿，“现在，我想把它捐给马队。让它去跑边疆，不是死在锅里。”
没人说话。
火光映在每个人脸上，有犹豫，有震动，也有渐渐燃起的光。
最终，七户代表一致同意：首年分红不取现，全部注入“股东马队”专项基金。马厩扩建由各户出工，骑术训练轮流派人，每月组织联合巡逻。
决议定下，有人找来一块厚木板，把七户名字一一刻上，埋在马厩门前的沙土里。
“根扎在这儿了。”托尔罕说。
夜深欲雪，风突然大了起来。沙粒抽打着帐篷，像无数细小的手在拍门。
但他们没散。
一群人站在马厩外的沙丘上，望着北面漆黑的地平线。不知是谁先喊了一句：“牧场入股，心亦入股！”
第二个人接上：“分红养马，死亦戍边！”
声音一句句叠上去，穿透风沙，在荒原上炸开。
他们没有旗，就撕了条粗布绑在马鞭上，插在沙丘最高处。布条被风扯得猎猎作响，像一团不肯熄灭的火。
阿古泰站在最前头，手按在木牌上。他忽然觉得，这风，不再只是割脸的刀子了。
它也带来了新土翻动的味道。