日头渐渐西沉，风更凉了，吹得春桃打了个寒颤。
她慢慢站起身，收拾着地上的布料，把掉在地上的粗麻布叠好，放进布筐里。
布架上的布料更少了，看着空荡荡的，就像她此刻的心里。
她背着布筐，脚步沉重地往住处走。
路过镇口的老槐树时，她又抬头望了望远方的山路，山路蜿蜒曲折，隐在山林里，望不到尽头。
春桃心里默默念着：
翠花，你要是在，该多好啊……
她不知道，此刻的翠花，正在山间跟着独孤信观察一株千年古松，体悟“坚韧之道”。
更不知道，这三两银子的“平安钱”，只是野狼帮压榨百姓的开始。
刀疤脸揣着钱袋回到帮里，交给了上头的人，而那上头的人，正盯着两界镇的每一个生意红火的铺子，盘算着下个月要把“平安钱”再涨一两。
春桃回到租来的小屋里，把布筐放在地上，坐在冰冷的土炕边，摸着空荡荡的怀里，眼泪又忍不住掉了下来。
窗外的天渐渐黑了，只有远处传来几声狗吠，衬得这小屋愈发冷清。
她不知道，这样的日子还要过多久，也不知道自己还能撑多久，只觉得心里堵得慌，像压着一块沉甸甸的石头，喘不过气来。