公经费、外出调研等事项，将按全市统一标准统筹调整。”
一字一句，清晰而冰冷。
曾经统筹全局、主持大局的工作权责，在这一刻被层层剥离、处处受限。
昔日的统筹调度、决策主导，一夜之间变得形同虚设。
职权、空间、话语权，被压缩到了极致。
沈既白缓缓挂断电话，靠坐在椅中，轻轻闭上了眼睛。脑海里闪过无数画面，2009年江州大桥垮塌时的滚滚烟尘，遇难者家属撕心裂肺的哭喊，萧望之当年压下真相时的儒雅面孔，顾蒹葭拿出胃癌诊断书时坚定的眼神，公西恪曾经信誓旦旦说要追随他的模样……他以为自己铁面无私、坚守底线，就能撕开权力与资本媾和的黑幕，就能为江州百姓讨回公道，就能守住心中的正义。
可他终究低估了系统性腐败的根深蒂固，低估了萧望之在江州乃至全省的势力盘根错节，低估了人心在权力和利益面前的脆弱与易变。他孤身一人，撞进这张织了十几年的大网里，拼尽全力，却只换来遍体鳞伤，众叛亲离。
在他心绪翻涌、几乎撑不住的时候，办公桌上的内线电话骤然响起。
这一次，来电显示是市第一医院的紧急专线，护士的声音带着哭腔，急促得近乎破音，每一个字都像一把尖刀，狠狠扎进沈既白的心脏：
“沈书记！不好了！审计局顾蒹葭副局长旧疾突发、情况危急，现在正在抢救室全力抢救！”，医生已经下了病危通知书，您……您快来医院一趟啊！”
“哐当——”
那把陪伴了他半生的工程计算尺，从沈既白无力的手中滑落，重重砸在光洁的地砖上，瞬间断成了两截。
精准碎了，信念碎了，坚守了半生的正义，在这一刻，碎得彻彻底底。
沈既白猛地睁开眼睛，眼里布满血丝，他抓起椅背上的外套，疯了一般冲出办公室，脚步急促而慌乱，这是他从政二十多年来，第一次如此失态，如此绝望。
走廊里的监控摄像头缓缓转动，冰冷的镜头死死盯着他仓皇的背影，像一双双藏在暗处的眼睛，属于萧望之，属于澹台烬，属于整个腐败集团，冷漠地看着他坠入无底的深渊。
第3节 暗线收紧，绝境中的唯一微光
沈既白没有专车，只能一路狂奔到办公大楼门口，拦下一辆出租车，报出市第一医院的地址，声音沙哑得几乎听不清。出租车刚驶出市委大院路口，两辆无牌黑色轿车突然从两侧窜出，狠狠别在出租车前方，
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