失色，鬓角的几根白发突兀地竖起来，眼神里的威严与笃定瞬间崩塌，取而代之的是难以置信的慌乱与震惊，浑身的血液仿佛在这一刻凝固。
“问询？指定地点？”萧望之的声音控制不住地发颤，不复往日的慢条斯理、运筹帷幄，“他们凭什么？沈既白的事还没定论，滨江新城是江州发展的重点项目，我一心为了地方发展，何错之有？”
秦舟依旧垂着头，声音带着颤意，低声道：“萧先生，核查组的人就在楼下等候，说是……说是您的问题，已经核实了部分关键线索，公西恪主动交代问题，顾蒹葭的核查报告坐实了九鼎集团的资金异常流向，还有2009年大桥事件的证人证言，所有证据都已经闭环。”
“公西恪？那个废物！”萧望之攥紧拳头，指节泛白，猛地砸在桌案上，盖碗里的茶水瞬间溅出，打湿了那份滨江新城的报告，墨字晕开，像一滩滩丑陋的污渍，也像他此刻混乱不堪的心境。
他怎么也想不到，自己布了十六年的局，压了十六年的江州大桥事件，护了十六年的利益关系网，竟然会毁在一个他从未放在眼里的核查人员，一个背叛了恩主的发展部门负责人，还有一个他亲手提拔、又亲手打压的后辈手里。
权势的冠冕戴了半生，他风光无限，呼风唤雨，从未想过，有一天这顶冠冕会突然倾斜，缝隙里灌进刺骨的寒风，让他从云端直接跌向泥沼，再无翻身之力。
“我身居高位多年，统筹地方发展与各项事务，核查组敢这么对我？”萧望之强撑着最后的威严，声音不自觉拔高，带着一丝色厉内荏，“这是蓄意构陷！是沈既白那个不知天高地厚的小子，联合外人搅乱江州发展大局的阴谋！”
秦舟不敢接话，只是默默地站在一旁，大气都不敢出。他跟了萧望之八年，见过他运筹帷幄决胜千里，见过他温和儒雅待人接物，却从未见过他如此失态，如此狼狈不堪。权势的光环一旦褪去，这位曾经的江州标杆、行事刚正的表率，不过是一个害怕晚节不保、害怕身陷困境的普通老人，褪去所有光环后，脆弱得不堪一击。
窗外的阳光透过落地窗照进来，落在萧望之的脸上，勾勒出他眼角深深的皱纹，尽显苍老与疲惫。他缓缓坐回椅子上，抬手揉了揉发胀的太阳穴，心底那点最后的侥幸，被这封沉甸甸的问询函彻底碾得粉碎，连一丝残渣都不剩。
他知道，秦舟说的是真的。线索闭环，证据确凿，他苦心经营多年的庇护网，已经漏了底，再也护不住他分毫。
第二节 求
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