喉咙里发出含糊的声响，却再也说不出一句辩驳的话，身体晃了晃，若不是双手撑着桌面，险些跌坐下去。眼底最后一丝侥幸彻底破灭，只剩下深深的恐慌。
旁听席上，几名事故受害者家属紧紧攥着亲人的照片，指节因用力而泛青，泪水无声滑落，打湿了怀中的相片。多年的等待与期盼，多年的委屈与不甘，终于等到了执纪亮剑的这一刻，迟到的公道，以雷霆之势，降临在了违规违纪者身上。
沈既白端坐原位，身姿挺拔，目光平静肃穆，没有丝毫得意，只有执纪者的坚守与沉重。他看着萧望之的狼狈模样，心中没有丝毫快意，只有无尽的唏嘘——这位曾经的前辈，这位曾经坚守原则的政务工作者，终究被权力与贪欲侵蚀，一步步偏离正轨，亲手葬送了自己的职业生涯与初心。
第二节 前辈后辈 恩义两清
工作组工作人员上前一步，准备依规对萧望之采取相关措施。
萧望之却猛地推开工作人员的手，如同困兽犹斗，目光死死锁定沈既白，一步步朝着他走去。脚步虚浮踉跄，却带着最后的执拗与不甘，整个人精气神尽失，只剩一具被利益掏空的躯壳。
全场目光瞬间聚焦在两人身上，从职场中的前辈提携、后辈追随，到如今会议上的原则对峙、立场决裂，两人的交集，贯穿了地方政务领域多年的发展变迁，也见证了初心与原则在利益诱惑面前的崩塌。
沈既白缓缓站起身，身姿端正，伸手轻轻按住桌角的工程测算尺，金属的凉意透过指尖传来，让他始终保持着清醒与坚定。
两人相距咫尺，却隔着多条鲜活的生命，隔着被违规篡改的工程数据，隔着再也回不去的前辈后辈情谊，隔着原则与违规的永恒界限。
萧望之的声音沙哑干涩，带着满满的怨怼与不甘，每一个字都透着无奈：“沈既白，我教你政务处事之道，教你执纪履职之则，带你从基层一步步走到如今的岗位，我待你如晚辈，你就是这么回报我的？为了所谓的真相，所谓的原则，不惜亲手针对前辈，影响地方重点项目，毁掉多年的工作成果，你实在太固执、太不懂变通了！”
沈既白目光澄澈，直视着萧望之的眼睛，没有丝毫躲闪，语气沉稳而痛心：“前辈，我从未想过针对您，从临江大桥事故发生开始，我不止一次劝您正视问题、守住底线，给受害群众一个交代。是您自己，把权力当成谋私的工具，把发展当成掩盖问题的幌子，把群众生命安全当成仕途晋升的垫脚石，一步步放弃了初心，丢掉了原则，丧失
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