…你伤好了，就别老去打扰人家了。姑娘家名声要紧。”
苏砚一愣，耳根有点热：“我明白。”
“明白就好。”谢子游又恢复了那副嬉皮笑脸的模样，挥挥手，转身走了，“走了，等你休沐，请你喝酒！”
苏砚看着他的背影消失在暮色里，深吸口气，握紧了手中的引路灯和腰牌，转身朝着永和坊的方向走去。
永和坊在城南，离学宫有些距离。苏砚走了将近半个时辰，才看到那片低矮的屋舍。坊墙很旧，不少地方都坍塌了，用竹篱笆勉强围着。坊口有棵老槐树，树干得三四个人才能合抱，枝叶茂密，在渐浓的夜色里像一团巨大的、蹲伏的鬼影。
此时刚过戌时，坊内还有零星灯火，但街上已没什么人。偶尔有更夫敲着梆子走过，嘴里喊着“天干物燥，小心火烛”，声音在空荡的街道上回响。
苏砚按照手册上的指示，先去了坊正家报到。坊正是个五十多岁的老头，姓王，听说苏砚是新来的巡夜人，上下打量了他几眼，尤其在他年轻得过分的脸上多停留了一会儿，才慢吞吞道：“苏巡夜是吧？你的班次是子时到寅时，巡逻路线是东三街到西五巷，绕坊一周。夜里听到什么动静，多看少动，实在不行就发信号，别逞强。”
交代完，王坊正就打着哈欠回屋了，显然没把这个年轻巡夜人当回事。
苏砚也不在意，提着引路灯，开始熟悉路线。
永和坊比他想象中要大，也更破旧。街道狭窄，青石板路坑坑洼洼，两旁是低矮的土房或木板屋，有些窗户连纸都没糊，只用破布挡着。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混杂着夜来香和某种难以言喻的腐臭。
他走得很慢，一边记路，一边观察。引路灯注入一丝真气后，发出昏黄柔和的光，能照出三四丈远。灯光所及，可见墙角暗处堆积的垃圾，以及墙上斑驳的、像是水渍又像是别的什么的痕迹。
子时将近，坊内最后几盏灯火也熄灭了，只剩下月光和星光，以及苏砚手中这盏孤灯。
万籁俱寂。
苏砚走到坊口那棵老槐树下时，下意识地停下脚步。谢子游说过，这里“不太对劲”。
他举起灯，仔细照了照。树干虬结，树皮皲裂，看上去就是一棵颇有年头的普通槐树。树下有些散乱的石块和枯枝，再就是厚厚的落叶。
似乎……没什么异常。
苏砚正要转身离开，忽然，一阵极细微的、若有若无的声音飘进了耳朵。
“呜…
…。。