很久。
铺子里很安静，只有油灯燃烧的噼啪声，和柳枝在液体里浸泡的细微声响。
“我不想跑。”苏砚说，声音不大，但很清晰，“跑了这一次，还得跑下一次。跑到什么时候是个头？”
吴老头看着他：“那你想怎么样？”
“我想知道。”苏砚说，“我想知道那口井里到底有什么，想知道我爹娘为什么必须死，想知道临山镇那些人到底在怕什么，想知道……我身上这些东西，到底是什么。”
他摸了摸胸口，那里有玉佩，有爹娘的骨灰，有从井底带上来的金色薄片和黑色颗粒。还有那股冰凉的气流，在他身体里缓缓流动，像一条沉睡的蛇。
“弄清楚了，然后呢？”吴老头问。
“然后……”苏砚顿了顿，“然后该报仇报仇，该了结了的了结。了结完了，我就离开这儿，去个没人认识的地方，开个铺子，做点小买卖，娶个媳妇，生个孩子，安安稳稳过一辈子。”
他说得很认真，像是在说一个触手可及的梦。
吴老头听了，先是一愣，然后哈哈大笑起来，笑得眼泪都快出来了。
“好，好！”他拍着桌子，“就冲你这句话，老子今晚陪你画符画到天亮！”
老七在一旁也咧嘴笑了，露出一口黄牙：“小子，有志气。比你爹强，你爹当年可没想过娶媳妇生孩子的事。”
苏砚也笑了，有点不好意思，但眼神很亮。
他重新拿起笔，蘸了符墨，在黄纸上落下第一笔。
这一笔，很稳。
窗外，夜色深沉。
抚远城东街，悦来客栈二楼，天字号房。
油灯亮着，三个人围桌而坐。
穿灰布袍的老者闭目养神，手里那根竹杖横在膝上。穿蓝缎劲装的年轻男子正在擦拭他那把蟒皮鞘的长刀，刀身在灯下泛着寒光。穿鹅黄裙子的女子则坐在窗边，膝上放着一张琴，手指在琴弦上轻轻拨动，却没有声音。
“周老。”年轻男子忽然开口，声音低沉，“那印记……真的在城里？”
被称作周老的老者缓缓睁开眼，眼中精光一闪：“错不了。虽然很微弱，但确实在。而且……在动。”
“在动？”年轻男子停下手上的动作。
“嗯。”周老点头，“像是在……学什么东西。”
窗边的女子手指一顿，琴弦发出一声轻微的颤音：“学东西？难道他在修炼？”
“不像。
…。。