陈瘸子走过来，拿起刀坯看了看，用手指弹了弹，又掂了掂。
“明天，用锉刀修形，砂轮打磨。”他把刀坯扔回给苏砚，“现在，去把煤炭搬进来，堆在炉子左边。再去挑水，把水缸挑满。然后，扫院子。”
苏砚默默点头，放下锤子。手臂酸软得几乎抬不起来，但他还是转身去搬煤。一筐筐的煤炭压得他龇牙咧嘴，汗水混着煤灰，把他抹成了花脸。
挑水更累。铁匠铺离镇子公用的水井有一段距离，苏砚挑着两个大木桶，来回七八趟，才把那个半人高的大水缸装满。扁担压得肩膀生疼。
最后是扫院子。院子不大，但落叶灰尘不少。苏砚仔细扫干净，连角落里的蜘蛛网都捅掉了。
等他干完这一切，天已经彻底黑透。陈瘸子坐在炉子边，就着炉火的光，用一把小锉刀在修整什么东西。他没抬头，只说了一句：“灶上有粥，自己吃。吃完，守夜。听到任何动静，别出来，就在屋里待着。”
苏砚走到后面棚子，那里已经多了一张破草席和一张薄毯。灶台上温着一瓦罐稠粥，还有两个杂面饼子。他狼吞虎咽吃完，疲惫感如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
他走到铺子门口，坐在门槛上。夜风带着凉意吹来，稍微驱散了疲乏。棚户区星星点点的灯火，远处隐约传来酒肆的喧闹声。怀里，慕容清歌给的香囊散发着淡淡的馨香，让他纷乱的心绪稍微平静。那截斩神剑断尖贴胸放着，冰凉依旧，但不知是不是错觉，在铁匠铺待了一天，听着那叮叮当当的锤声，这截断尖似乎……不再那么死寂了？
他不知道陈瘸子是什么人，不知道谢子游去了哪里，也不知道这青石镇还藏着多少麻烦。但他知道，自己得活下去，得在这里站稳脚跟，得变强。
他望着漆黑的夜空，那里星辰稀疏。临山镇的父母，洗剑池的周先生，还有……慕容姑娘。他想他们了。
但他现在，只是青石镇南边一个破铁匠铺里，新来的、灰头土脸的小学徒。
他握了握拳，感受着掌心被锤柄磨出的水泡传来的刺痛。
明天，还得继续打铁。
夜色中，铁匠铺对面的一处矮房顶上，一道黑影静静趴伏着，盯着铁匠铺门口那个坐在门槛上的少年身影，看了许久，才悄无声息地退去，融入黑暗。