“苏砚，你卷入的这件事，比你想的要大，要深。大楚的七皇子，慕容世家的仙子，‘夜枭’，南疆巫毒教，还有那批不知去向的军械……现在，连我监天司内部，都被人渗透了。”
“本官现在给你两个选择。”宋明远沉声道，“第一，留在衙署，本官会以‘保护证人’之名，将你严加看管，直到此案水落石出，或者……你被人灭口。”
“第二，”他顿了顿，“立刻离开青石镇，走得越远越好。本官可以当作从未见过你，码头那日之事，也与你无关。至于你离开后，是生是死，是福是祸，本官概不负责。”
苏砚抬起头，看着宋明远。这位监天司总旗的脸上，有疲惫，有凝重，也有几分不易察觉的……无奈。
“总旗大人，”苏砚缓缓开口，声音不大，却很清晰，“若小子选第一条路，大人真有把握，能护得住小子吗？”
宋明远默然。连自己手下都被渗透，他何谈把握？
苏砚继续道：“若选第二条路，天下之大，追杀之人无孔不入，小子又能逃到哪里去？况且，小子身上嫌疑未清，一旦离开，便是坐实了畏罪潜逃，此生恐怕再难有清白之日。”
“那你想如何？”宋明远皱眉。
苏砚深吸一口气，站起身，对着宋明远深深一揖：“小子想选第三条路。”
“哦？”
“请总旗大人，给小子一个将功折罪、查明真相的机会。”苏砚抬起头，目光清澈而坚定，“疤脸刘虽死，但‘牵机引’的线索未断。下毒之人虽亡，但其身份、来历、何时混入监天司，总能查到蛛丝马迹。那批军械的源头，七殿下或许知情。慕容姑娘追踪的南疆圣物，或许也与本案有关。小子愿为大人耳目，去查这些线索。是生是死，是成是败，小子一力承担，绝不连累大人。”
宋明远看着眼前这个眼神清亮、背脊挺直的少年，恍惚间，似乎看到了多年前某个同样倔强的身影。他手指无意识地敲击着茶几，良久，才缓缓道：“你可知，这条路，或许比前两条，更凶险？”
“小子知道。”苏砚点头，“但小子更知道，坐以待毙，人为刀俎我为鱼肉；逃之夭夭，此生难安。唯有向前，或有一线生机，或许……还能还自己一个清白，也助大人破此迷局。”
偏厅内，烛火跳跃，将两人的影子拉长，投在墙壁上，微微晃动。
宋明远盯着苏砚看了许久，终于，手指在茶几上重重一叩。
“好！”