地近前，将盏轻轻放在榻边矮几上。赵祯缓缓睁开眼，拿起盏，却没有喝，只是用指尖摩挲着温热的盏壁。
“你跟了朕多少年了？”
邓宣言躬身答道：“回陛下的话，奴婢自明道年间起，蒙陛下恩典得以服侍左右，至今已二十年了。”“真快啊，弹指一挥间。”
赵祯喃喃道，脸上掠过了复杂的情绪，似是追忆，又似是感慨。
“朕登基至今三十八载矣，这身子骨如何自己最清楚，近来常觉精力不济，夜里也睡不安稳. . ..朕不惧死，只是皇子尚在襁褓，总要为他铺好路，扫清障碍才是。”
邓宣言只轻声道：“陛下春秋鼎盛，且宽心静养，必能福泽绵长。”
赵祯摇了摇头，没有继续这个话题。
他沉默片刻，忽然像是想起什麽，转而问道：“你觉得陆北顾此人如何？以後可是会当司马懿的？”邓宣言闻言，身子躬得更低，谨慎回道：“陆判官是外臣，奴婢是内侍，不敢妄加评议。”“朕恕你无罪，但说无妨。”
邓宣言沉吟了许久，方才小心翼翼地道：“奴婢愚见，陆判官是陛下钦点的状元，又蒙陛下恩宠，拣拔於下僚，对陛下定是忠心的.. . ...至於以後之事，奴婢读书虽少，却也知晓，自古以来虽有外戚篡国者，却未闻有姐夫篡国的。”
赵祯没有再说什麽，殿内重新陷入寂静。
邓宣言屏息静气，不敢打扰，只见官家保持着倚靠的姿势，眼神放空，似乎在权衡，在算计，又似乎只是单纯地沉浸在某种思绪里。
秋日的阳光透过窗棂，在赵祯有些略显浮肿的脸颊上投下斑驳的光影。
过了数十息。
听得鼾声，邓宣言悄悄抬眼望去，只见官家竟是疲惫至极，沉沉睡去了。
他轻轻叹了口气，取过一旁叠放整齐的薄毯，极其轻柔地盖在赵祯身上，然後退到殿柱旁，如同一个沉默的影子。
回到盐铁司，陆北顾开始埋头处理公务。
“河东路经略安抚使孙沔请求新造三千领甲胄？”
看着文书，陆北顾皱了皱眉，让小吏李振把胄案案主沈括唤了过来。
等沈括到了，陆北顾示意他落座，然後亲手给他点茶。
“这茶看着眼熟啊。”
沈括伸手挠了挠右耳根，努力地回想着自己在哪见过这茶。
“我想起来了！”沈括一拍大腿，“茶芽肥壮，色泽翠绿...这是白云茶，产自杭州
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