“合同归合同，可这水库是当年下游十几个村出人出力一块修起来的，不是你陈永强一个人的家当。你说捞就捞，问过我们没有？”
他这话一出，后头几个跟着起哄：“就是！要是触怒了水神，明年庄稼绝收，你担得起吗？”
“修水库的时候，你陈永强还没出生呢，凭什么你来定规矩？”人群里的议论声又起来了。
陈永强知道，这么硬争下去没用。
金家屯那几个人就是拿“水神”当幌子，跟他们对吵，越吵越乱，反倒让围观的村民觉得他心虚。
“光咱们在这儿争，谁也说服不了谁。能不能冬捕，胡家的人就在这儿，让胡姑娘当着大伙儿的面，问一问水神。”
“要是卦上说不宜，今天这网我一张不下，冰我一块不凿，全部撤回去。要是卦上应了，大伙儿也就别再拦着。”
这话一说，人群里静了下来。金家屯那几个人面面相觑，一时挑不出理。
他们拿“水神”说事，陈永强就把“水神”摆到明面上，让胡家的人来断，谁也说不出什么。
胡楚瑶自然是站在陈永强这边的，可脸上一点没露出来，语气公事公办：“问卦之前，先祭祀。水神受了香火，才算问得准。”
她说完，朝胡九华点了点头。胡九华拄着拐杖上前，几个胡家村的年轻人把供桌抬到冰面边，正对着水库中央。
桌上摆开三牲，旁边五谷杂粮各一小碗，三杯酒、三炷香，还有一叠黄纸。
胡楚瑶把外头的棉袄脱了，露出里头一身深蓝色的祭服，袖口和衣襟绣着老纹样，是胡家传下来的萨满服饰。
她拿过一面皮鼓，左手扶鼓，右手执槌，先朝冰面拜了三拜，又朝四方各拜一拜。
鼓点响起来，胡九华站在旁边，嘴里念起一段老调子，是萨满祭水神用的满语旧调。
胡楚瑶一边敲鼓一边绕着供桌走，步子有章法，走了三圈，停在冰面中央。
她接过香，点着，插进冰面上事先凿出的三个小孔里，又把三杯酒依次泼在冰上，酒一沾冰，立刻凝成一层薄霜。
随后她抄起一根桃木杖，在冰面上敲了三下：“冰下水神，土下地灵，今岁冬捕，为活人一口饭。取之有度，不伤根本。敬你三炷香，奉你三杯酒，许你年年香火不断。”