赵珩张了张嘴。
“朕……”
半个字冲到喉咙口，卡住了。
不能说。
这个字一出口，满棚皆惊，跪倒一片。
然后呢？
方才那汉子一句“朝廷的告示哪个字管过俺死活”，就成了当着圣面的大不敬；
满棚此起彼伏的“只认公爷”，就成了抄家灭族的供状；
就连这老头儿拼死护主的一腔血诚，也要被那帮御史翻出来，嚼出“民风不靖、人心附私”八个字来。
他一片好心，不能变成一棚子人头。
不能亮明身份。
这老头儿越护老师护得凶，他就越不能亮。
他盯着对面这个须发花白、眼睛通红、唾沫横飞的老头儿，心口某个地方，莫名地软了一下，又酸了一下。
他被老头儿的一腔忠诚……
给将了一军！
这个人不认得朕。
他护的也不是朕。
他护的，是他的公爷，是他的青州。
他骂朕骂得狗血淋头，却句句都在替朕的江山、朕的老师出头。
赵珩忽然想起出发前夜，老师在灯下说的话。
老师说：“陛下此去，看什么都行，就是别急着下论断，因为民间的账，不是一眼算得清的。”
民间，民间。
民是这两文的粗茶，是满棚汉子对护国公心心念念的感激，是眼前这个为了护住老师的名声、敢跟全天下翻脸的老头儿。
这样的人，朕，上哪儿再找一个去？
徐文彦眼皮哆嗦着掀开一条缝，正瞧见天子脸色青红交错，胸口剧烈起伏，一副要吞火的样子。
老臣的心，唰地提到了嗓子眼。
完了。
陛下要暴起了。
陛下要亮身份了。
陛下要……
只见赵珩深吸一口气，猛地一甩袖子，抓起自己那碗泼剩了半碗的粗茶，仰脖，一口闷了。
徐文彦：“……”
李若谷：“……”
“哎哟哟！小公子息怒，万万息怒！”
主簿拉着自家大人，整个人都快魂飞魄散了，拼了老命横插在两人中间打圆场，一张老脸笑得皱纹全堆在了一块儿，双手合十直作揖：
“我家老先生年纪大了，脾性烈，这几天风刮得又急，火气全拱到脑门顶上了！”
“肝
…。。