日光微暖，轻轻洒在两座相邻的小院之中，却驱散不了空气中那一丝若有若无的紧绷。
自从前几次的议论风波与长老警告过后，小院附近，总时不时有几道隐晦的目光飘来，带着探究、轻视，还有压得极低的窃窃私语。
苏灵汐仍在院中静静调息。
体内灵气依旧虚浮不稳，道基深处的隐痛也从未真正消散，每一次运转灵气，都像是有细针在轻轻扎着。可她脊背挺得笔直，神色平静淡漠，仿佛对周遭所有纷扰，都充耳不闻、视而不见。
可只有她自己知道，心底并非毫无波澜。
她不在乎旁人如何看她、如何议论她，可一想到这些流言蜚语会落到苏辰身上，会让本就无依无靠的他更加难堪，她心底便忍不住泛起一阵涩然与心疼。
她欠他太多，如今能做的，便是竭尽所能，护他安稳。
隔壁小院里，苏辰安安静静地坐着。
他早已不是最初那个茫然无措、只会默默忍受的少年。一次次被守护，一次次被温柔以待，让他眼底多了几分沉静，也多了几分不容动摇的坚定。
面对那些不怀好意的目光，他不再刻意躲闪，只是安静守在自己的一方小天地里，安稳、沉默，却不再怯懦。
“灵汐姐姐。”
少年轻轻唤了一声，声音平稳，带着十足的心安。
苏灵汐缓缓睁开眼。
两道目光在空中轻轻一碰，只一瞬，她便从他清澈的眼神里，读懂了依赖与安稳。
那一刻，她心中微动。
原来不知不觉间，他们早已成了彼此在这圣地之中，唯一的依靠。
可这份平静，并没有持续太久。
院外小径上，几名外门弟子又结伴而来，目光肆无忌惮地扫过两座小院，压低声音议论，字句刻薄，半点也不掩饰。
“还真就赖着不走了，脸皮可真够厚的。”
“圣女也是心大，自己都自身难保了，还护着一个外人。”
“等着瞧吧，再过几天，怕是长老都要亲自出面赶人了。”
话语一字一句，清晰地传入两人耳中。
苏灵汐指尖几不可查地一紧。
道基的隐痛骤然加重，一股压抑的怒意与心疼同时涌上心头。
这些人只知随口嘲讽，又哪里知道，眼前这个少年，曾经为了护她，付出过怎样的代价。
如今他落得这般境地，不被善待也就罢了，还要承受
…。。