他转过身，看着许影：“你不一样。你跟这个镇子里的所有人都不一样。”
许影抬起头：“所以你们利用我。”
“不。”老铁锤摇头，“我们给你一个机会，也给我们自己一个机会。今晚如果你死了，我们会把你的尸体藏起来，然后继续忍。但你没死，你还把沃尔特放倒了——这就是信号。告诉雷蒙德，铁砧镇不是任他宰割的羔羊。”
炉火噼啪作响。
艾莉丝坐在角落的阴影里，擦拭着她的长剑。布条擦过剑身，发出沙沙的轻响。她的动作很专注，仿佛周围的一切都与她无关。
“艾莉丝是怎么回事？”许影问。
老铁锤看了角落一眼，压低声音：“她是个骑士。或者说，曾经是。她家族败落了，具体原因不清楚。她流落到这里，在我这儿住过一段时间。剑法很好，比镇上所有人都好。她讨厌血手帮，因为他们在她来的第一天就想抢她的剑。”
“她为什么帮我？”
“她不是帮你。”老铁锤说，“她是在帮自己。血手帮的存在，让她这种独行者也过不安稳。而且……”
他顿了顿：“她可能觉得你有点意思。一个瘸子，能用那种方式放倒沃尔特——这不符合常理。”
许影看向角落。
艾莉丝正好抬起头，两人的目光在空中相遇。她的眼神依旧冷峻，但许影在其中看到了一丝别的东西——好奇，或者说，探究。
“你的腿需要处理。”艾莉丝开口了，声音平静，“书上有方法。需要我帮忙吗？”
许影摇了摇头：“我自己来。”
艾莉丝没有坚持。她收起剑，站起身：“我住后院。有事叫我。”
她推开门，走进后院。门在她身后关上，留下许影和老铁锤两人。
老铁锤从柜子里翻出一些东西：干净的布条，一小罐猪油，一壶烧酒。他把这些东西放在许影面前：“用得上。”
许影翻开那本《大陆常见草药与伤患处理》。书页很脆，翻动时要小心翼翼。内容是用工整的字体手抄的，配有简单的插图。他找到了关于腿部外伤处理的部分。
“先用烧酒清洗伤口，防止化脓。然后用干净的布条包扎。如果有条件，可以涂抹猪油或蜂蜜，隔绝空气……”
他照着书上的指示开始操作。
解开皮裤，左腿膝盖处已经肿了起来，皮肤发红发热。伤口不深，但面积很大，是翻滚时被碎石划破的。许影倒了一些
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