许影吹熄油灯，木屋沉入黑暗。清澜的小手在黑暗中摸索着，轻轻抓住他的衣角。他没有推开，只是静静坐着，听着窗外山风掠过树梢的沙沙声，听着远处值夜人员交接时压低嗓音的对话。这片黑暗很沉，但也很踏实——因为黑暗里，有呼吸声，有温度，有正在生根发芽的东西。明天，太阳会照常升起，训练场会响起号令，工棚会传出敲打声，而他，会站在一群孩子面前，打开一扇他们从未见过的门。这扇门后面是什么，连他自己也不完全清楚。但门必须打开。
---
三天后，凯尔文少校的部队离开了铁砧镇。
他们走得很安静，没有举行任何仪式，只是在清晨时分列队穿过镇子中央的石板路。马蹄铁敲击石板的清脆声、皮靴踏地的整齐步伐、盔甲摩擦的金属轻响——这些声音在晨雾中回荡，惊醒了镇上的狗，引来一些早起镇民从门缝里窥探的目光。凯尔文骑在马上，腰背挺直，目光平视前方，脸上没有任何表情。他的队伍里，那个穿着灰色斗篷、始终低着头的神秘随从不见了。
艾莉丝站在镇口一处废弃谷仓的屋顶上，看着队伍消失在通往北境的大路尽头。晨风吹起她额前的碎发，带来远处山林里松脂和露水的气息。她的眼睛眯着，像鹰一样扫视着整条街道。队伍确实走了，但那个灰色斗篷没有跟着离开。她亲眼看见，在队伍拐过最后一个弯道时，那人从队列中悄无声息地退出来，闪进了路旁一家客栈的后门。
“他留下了。”艾莉丝低声对身边同样趴在屋顶上的年轻同盟成员说，“去告诉许影先生，也通知所有哨位，眼睛睁大点。”
年轻成员点点头，像猫一样沿着屋顶边缘滑下去，消失在晨雾里。
艾莉丝继续趴在屋顶上，看着那家客栈。客栈的招牌在晨风中轻轻晃动，发出吱呀的声响。二楼的一扇窗户开着，窗帘半掩，看不清里面。她等了很久，直到太阳完全升起，雾气散去，街道上开始出现行人，那扇窗户里也没有任何动静。
但她的直觉在告诉她：有一双眼睛，正在某个地方，盯着这片土地。
---
山坳基地的早晨比铁砧镇来得更早。
天还没亮透，训练场上就已经响起了号令声。艾莉丝站在场边一块凸起的岩石上，手里拿着一根削尖的木棍，指着地上用石灰粉画出的复杂地形图。二十名同盟成员——现在她已经把他们分成两个小队——正围在地图周围，皱着眉头看着那些弯弯曲曲的线条。
“这是落月峡谷的
…。。