许影站起身。
左腿的疼痛让他晃了一下，但他很快站稳。他朝桌边的众人点了点头，拄着拐杖，跟着一个侍从走出大厅。
走廊很长，墙壁上挂着油灯，光线昏暗。地毯很厚，踩上去几乎听不见脚步声。侍从引着他走到走廊尽头的一间房门前，推开门。
房间里很简洁，一张床，一张桌子，一把椅子。桌子上摆着热水壶和干净的毛巾。窗户开着，夜风吹进来，带着北境特有的清冷气息。许影走到窗边，看向外面。
庄园坐落在山坡上，从窗户可以俯瞰整个洛林城。夜色中，城市的灯火像繁星一样散落在山谷里。更远处，是连绵的群山，在月光下显出朦胧的轮廓。风从山谷吹来，带着松树和冷杉的味道，还有远处河流的水汽。
许影深吸一口气。
北境的风，很冷，但很清醒。
他关上门，走到桌边，倒了一杯热水。水温透过瓷杯传到掌心，带来一丝暖意。他坐在椅子上，看着杯中袅袅升起的热气，脑海里回想着刚才的谈话。
旗帜。
胜利。
他需要一场胜利，来打破所有人的观望。一场足以让北境、让那些不满许清澜的势力，看到希望的胜利。
但胜利从哪里来？
灰岩领的兵力不足，装备落后，训练也不够。面对中央军的精锐，硬碰硬是找死。他必须用计，用谋，用他前世带来的那些知识，打一场不对称的战争。
就像当年对付雷蒙德一样。
许影的嘴角浮起一丝苦笑。
历史总是惊人的相似。当年他为了生存，用智慧和知识对抗强大的敌人。现在，他为了对抗自己的女儿，又要走上同样的路。
他放下水杯，从怀里掏出那三封信。
信纸已经有些皱了，但字迹依然清晰。他展开第一封，那是许清澜还是少女时写给他的。字迹稚嫩，但很认真：“父亲，我今天学会了写‘国’字。老师说，国是家之根本。父亲是镇国侯，是在守护国家的根本。我长大了，也要像父亲一样，守护国家。”
许影的手指抚过那些字迹。
守护国家。
是啊，他曾经以为，自己是在守护国家。但现在，他要对抗的，正是那个说要“守护国家”的女儿。
这算不算一种讽刺？
许影收起信，站起身，走到窗边。夜风吹起他的头发，带来远处城市的喧嚣声。洛林城是个自由城，没有贵族，没有
…。。