有一天，清澜真的能杀了我，那说明我做得还不够好，说明我留给这个帝国的制度还不够稳固，说明我……不配坐在这个位置上。”
雷纳德张了张嘴，却说不出话。
“至于登基……”许影摇了摇头，“我不会当皇帝。”
“为什么？”这次连沃尔夫都忍不住问，“侯爷，您有这个资格，也有这个能力！”
“因为皇帝制度，本身就是问题。”许影说得很慢，每个字都像经过深思熟虑，“一个人，掌握至高无上的权力，不受制约，不受监督。他的智慧决定帝国的上限，他的愚蠢决定帝国的下限。卡尔二世是昏君，清澜是暴君——那么下一个皇帝呢？谁能保证，下一个皇帝不会是另一个昏君或暴君？”
没有人回答。
“所以，”许影继续说，“我有个想法。”
他顿了顿，目光变得深远，仿佛穿透了帐篷，看到了更远的未来。
“我将以‘终身摄政公’的身份，主持帝国重建。这个头衔不是皇帝，而是摄政，意味着我只是暂时的管理者，不是永恒的主宰。在我有生之年，我会尽我所能，让帝国恢复秩序，让百姓安居乐业。”
“但更重要的是，我会联合各方势力——保皇党、开明贵族、教会、北境城邦，甚至银月森林的精灵、铁炉堡的矮人——组建一个‘帝国元老院’。”
“元老院？”文森特眼睛一亮，“侯爷，您的意思是……”
“元老院将成为帝国的最高议政机构。”许影说，“重大决策，如立法、征税、宣战、媾和，都必须经过元老院讨论和表决。摄政公负责执行，但无权独断。元老院的成员来自各方势力，互相制约，互相平衡。这样，就算未来的摄政公或皇帝是个昏君，他的权力也会受到限制，无法为所欲为。”
帐篷里鸦雀无声。
所有人都被这个构想震惊了。
皇帝？贵族？教会？这些统治了帝国数百年的势力，要被一个前所未有的“元老院”取代？各方势力平起平坐，共同议政？这简直是……简直是颠覆了整个世界的基础！
“这……这怎么可能？”马库斯喃喃道，“贵族不会同意，教会不会同意，那些保皇党更不会同意！”
“那就谈判。”许影说得很平静，“告诉他们，这是唯一的出路。如果他们想要内战，想要帝国分裂，想要百姓继续流血，那就拒绝。但如果他们想要一个稳定、繁荣、长久的帝国，那就坐下来谈。”
他看向文森特：“
…。。