的未来。一个不需要用鲜血和背叛来换取进步的未来。一个……可以慢慢走，可以犯错，可以改正的未来。”
清澜依然望着远方。
夕阳的余晖照在她脸上，给她的皮肤镀上一层温暖的光泽。她的眼睛很亮，倒映着天边的云霞。风吹起她的长发，几缕发丝贴在脸颊上。
良久。
她轻轻开口，声音很轻，轻得几乎被风吹散。
“父亲。”
许影微微一怔。
这是几个月来，她第一次这样叫他。
清澜转过头，看着他。她的目光从他花白的鬓角，移到眼角的皱纹，再移到微微佝偻的肩膀，最后落在他拄着手杖的左腿上。
“您老了，”她说，“也……瘸得更明显了。”
许影愣住了。
然后，他释然地笑了笑。
那笑容很淡，带着疲惫，带着沧桑，但也带着一种奇异的平静。他没有回答，只是转过头，继续望向远方。
夕阳将两人的身影拉得很长，投在露台的石板上。许影的影子因为左腿的残疾而显得有些不稳，微微倾斜，但轮廓依然清晰，依然坚定。那道影子延伸出去，越过石栏，投射在塔下的土地上，投射在帝国新生的、充满不确定性的未来上。
远处，帝都的灯火渐渐多了起来。
夜幕降临。
新的一天，即将开始。