队。每个人都穿着耐磨的卡其色或橄榄绿野外服装，背着巨大的、塞得鼓鼓囊囊的背包或装备袋。
托运的行李里有更专业的仪器、岩心箱、样品袋、帐篷和一部分补给。陈楚枫背着自己的背包，亦步亦趋地跟着父母，穿过机场熙攘的人群。他注意到父母和皮埃尔他们神态放松，彼此交谈着技术细节，偶尔开个玩笑，似乎这只是一次寻常的出差。这让他也慢慢镇定下来。
登机，起飞。巨大的空客飞机挣脱地心引力，冲入云层。巴黎渐渐缩小，变成地图上精致的微缩模型，最终被棉花糖般的云海覆盖。
“困的话就睡会儿，要飞好几个小时。”楚欣坐在靠窗的位置，对中间的陈楚枫说。陈宁宇坐在过道那边，已经摊开了一份图表在看。
“不困。”陈楚枫摇头。他望着舷窗外无际的云海，在阳光下闪耀着刺眼的白光。云海之上，天空是纯净的钴蓝色，深邃得令人心悸。这就是去往另一个大陆的天空。
飞机进入平稳巡航后，陈宁宇收起图表，看了看精神奕奕的儿子，笑了笑：“真不睡？那，趁现在有空，给你讲讲我们这次要去的地方？”
“嗯！”陈楚枫立刻坐直身体。
“阿特拉斯山脉，”陈宁宇的声音平和清晰，像在课堂上，但带着一种纯粹的、分享的愉悦，“是非洲西北部一条巨大的山系，横跨摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯。我们去的这一段，属于它的西南前沿，也叫小阿特拉斯或者前阿特拉斯。这里的地质历史非常复杂，简单说，是大约两亿多年前，非洲板块和欧亚板块开始碰撞、挤压的产物。”
他用手比划着：“巨大的力量，让原本在海底沉积的古老岩石被抬升、褶皱、断裂，有的地方被推挤到几千米高。在这个过程中，地壳深处的岩浆和热液活动，会把分散在地层里的金属元素——比如铜、铅、锌——溶解、搬运，然后在合适的裂隙或岩层里沉淀下来，富集成矿。”
“就像用压力锅煮汤，最后精华都凝在锅盖上了？”陈楚枫努力理解着。
陈宁宇笑了：“比喻不算精确，但意思差不多。地质工作，很大一部分就是去读懂这本用石头写成的、关于地球力量和时间的书。每一块岩石的排列，每一种矿物的共生，都在讲述故事——这里曾经是深海还是浅滩，经历过火山爆发还是大陆碰撞，是炎热干燥还是冰封万里。”
“你爸最喜欢的就是‘读石头’，”楚欣插话，眼里有温柔的光，“每次找到一块能印证他想法的标本，能高兴好几天，跟捡了宝
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