义上的战争，卷入的是成千上万人的命运和国家层面的角力。而“飓风”，他们这些人，不过是这场棋局中，被金钱雇来的、可以随意牺牲的棋子。
一股强烈的荒谬感和隐隐的愤怒涌上心头，但很快又被更深沉的无力感取代。知道了真相又如何？他们能掉头离开吗？合同已经签了，人已经到了这里。拒绝执行命令的下场，比死在战场上好不到哪里去。他看向“黑狼”，后者正面无表情地和“铁砧”、“血隼”的小队长聚在一起，对着摊开的地图低声争论着什么，脸上看不到任何意外的表情。或许，他们这个层级从一开始就知道，只是现在才告诉下面的人。
接下来的两天，是在疲惫、泥泞和高度警戒中度过的。以“沙漠蝎群”为主的雇佣兵们，在卡尼亚镇东侧外围，依托几栋相对坚固的残破建筑、一段废弃的矮墙和挖掘出的野战工事，建立起了一条蜿蜒的防线。防线的正面，是大约三百米宽的开阔地（原本的农田和零星棚屋废墟），尽头就是镇子边缘那些黑洞洞的建筑窗口和断壁残垣。开阔地上布满了弹坑、烧焦的车辆残骸和未来得及清理的尸体（双方都有），吸引着成群的苍蝇。
反政府武装的阵地就在镇子里，距离最近的建筑不过两百米。双方形成了诡异的对峙。白天，除了零星的冷枪和狙击手之间的对决，大部分时间相对安静，只有无休止的、试图钻进一切缝隙的雨林湿气，和烈日烘烤下尸体加速腐烂的恶臭。夜晚则是另一番景象，****会毫无征兆地从镇子深处呼啸着砸落，引发爆炸和混乱；试探性的小股渗透和袭扰时有发生；各种自动武器射击的火光在黑暗中明灭不定。
陈楚枫被分配在防线中段，一个由半塌的砖房和沙袋加固的机枪掩体组成的小支撑点里。和他一起的，除了“沙漠蝎群”的一名老队员“榔头”（机枪手），还有另外三名外围人员，包括一个刚补充来的、脸上稚气未脱的黑人少年“炮灰”，编号大概是“二十七”。他们的任务是守住这个支撑点，控制前方开阔地，并和左右两侧的友军阵地形成交叉火力。
“灰烬，你的位置，二楼那个破窗口。”“榔头”是个沉默寡言的南非人，他拍了拍陈楚枫的肩膀，指了指砖房二楼一个用沙袋和破碎家具堵住大半、只留下一个狭窄射击孔的窗口，“视野最好，能覆盖我们正面和左前那片废墟。你负责观察和精确射击，重点清除对方暴露的机枪手、火箭筒手，还有任何试图快速通过开阔地的目标。明白？”
“明白。”陈楚枫点头，背起自己的M4和装备，沿着摇摇
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