白色Kepi帽被仔细地、带着一丝近乎仪式感的庄重，收进了行囊最底层。一同被收起的，还有那套穿了一年、浸满汗水、泥浆和荣誉感的卡其色作战服。让·雷诺——或者说，内心深处那个始终以“陈楚枫”自我认知的灵魂——站在法国南部某个偏僻军用机场的候机室里，透过巨大的落地窗，望着外面灰蒙蒙的天空和跑道上不时起降的运输机。
距离戴上那顶白色帽子，已经过去了一个多月。他没有像大多数同期毕业的新兵那样，被分配到外籍兵团下属的某个作战连队，开赴海外驻地。相反，在完成基础训练、正式宣誓成为兵团士兵后不久，一系列低调而高效的“手续”就开始了。体检复查、心理评估、特殊技能鉴定……然后是一份看似官方、措辞严谨的“特殊人才征调令”，以“具备特殊语言及区域经验，适合执行特定合作任务”为由，将他从外籍兵团的常规序列中“暂调”出来。
整个过程合法、合规，文件齐全。兵团的教官和军官们似乎对此司空见惯，没有多问一句。雷诺知道，这是“飓风”公司在背后运作的结果。十年的卖身契，昂贵的“投资”，如今开始显现回报。他平静地配合着一切，内心没有太多波澜。离开兵团，进入“飓风”的核心序列，本就是计划中的一步。
机场的广播响起登机提示，目的地是法国北部一个不对外公开的小型军事基地。雷诺提起那个不算大的、装着他全部个人物品的军用背包，走向登机口。背包里除了必要的衣物和洗漱用品，只有几样对他而言至关重要的东西：那枚染血的怀表，那块菊石化石，新办的法国身份证和护照（名字是让·雷诺），以及一张存有他在外籍兵团期间积攒的微薄薪水和之前“飓风”支付的第一笔款项的瑞士银行凭证副本。
飞机是架小型喷气式公务机，内部装饰简洁实用，没有任何标识。除了两名机组人员，乘客只有他一人。引擎轰鸣，爬升，穿破云层。雷诺靠在舒适的座椅上，闭上眼睛。过去一年多“蓝色地狱”的种种画面在脑海中快速闪回：极限体能下的肌肉灼烧，法语单词在舌尖的艰难翻滚，枪械分解组合的金属触感，格斗垫上的汗水与喘息，模拟战场上的紧张判断……这些训练将他身上那些在非洲战场上野蛮生长的战斗本能，进行了系统化的梳理、强化和修正。他对自己身体的掌控、对各种武器的理解、对战术环境的分析能力，都上了一个台阶。
更重要的是，他对自己有了更深的认识。他知道自己的极限在哪里，也知道如何在高强度压力下保持基本的冷静和判断力
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