协议签订后，工地的生活以一种前所未有的、被精密刻度划分的节奏开始了。老古按照协议，很快召集起了二十多个以当年老兄弟为骨干的施工队伍。张广富则忙于材料采购、器械租赁以及与甲方、监理的对接。每个人都清楚，有一份白纸黑字的协议悬在头顶，规定了每个人的权责，也划定了行为的边界。
最初的磨合期充满了试探与张力。协议规定每月五号支付上月工资。五号当天，老古和两位工友代表老赵、老刘，一大早就去了约定的银行。张广富已经等在那里，脸色看起来有些憔悴，但没多说什么，默默将一笔钱转入那个三方共管的临时账户。老古这边通过手机银行确认到账后，按照事先核定好的工资金额列表，现场通过手机银行，逐一转账给各位工人。整个过程，三方在场，账目清晰，签字确认。工人们手机陆续响起短信提示音，看到工资准时足额到账，脸上露出踏实的神色。张广富看着钱一笔笔转出去，嘴角微微抽动，但没说什么。这是他第一次在甲方工程款尚未完全到位的情况下，用自己的周转资金（包括部分私人借款）先行支付工资。协议的锁链，第一次让他感受到了切实的束缚，也第一次让他意识到，信誉的建立，需要真金白银的投入。
工程按部就班地进行。老古作为实际带队的工头，展现出了过人的组织能力和责任心。他熟悉每个工人的特点，安排活计井井有条，对质量和进度抓得很紧。与甲方、监理的沟通，也以他为主，张广富更多负责外围协调和资源调配。协议中明确的权责，让老古有了更大的话语权，他也用行动证明，自己值得这份信任。一次，监理对部分道砖的铺设平整度提出异议，张广富下意识想糊弄过去，觉得差不多就行。老古坚决要求返工，他说：“协议里写了质量要求，也写了验收标准。现在糊弄，最后验收通不过，拿不到钱，工资担保基金被扣，违约的是你，耽误工期的也是你。返工，现在费点事，后面顺当。”张广富张了张嘴，看着老古不容置疑的眼神，想起协议里关于质量问题导致的违约责任，最终咽下了想说的话，同意了返工。返工耽误了半天，但后续的验收一次通过。类似的事情多了，张广富渐渐发现，老古的“较真”，虽然有时让他多花了成本或时间，但从长远和整体看，规避了更大的风险，也赢得了甲方和监理的信任。一种基于规则而非个人好恶的合作默契，在磕绊中缓慢建立。
最大的考验出现在项目中期。连续半个月的阴雨天气，严重影响了土方和绿化施工进度。眼看合同约定的第一个重要进度节点和付款日临近
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