王莹飞来。王莹心头一怔，还未反应过来，九凤凌霄便缓缓落在她身前，低下头，用温润的凤冠轻轻蹭了蹭她的掌心。
一股温热的神力瞬间涌入她的神魂，与她的仙力相融，一道金色契约纹路自掌心蔓延，刻入神魂深处。王莹能清晰感受到九凤凌霄的心意——是臣服，是守护，是此生唯她为主。九凤凌霄轻轻展开羽翼，将她与刚要转身的艾克华伦德一同轻轻护住，凤鸣清越悠长，震散了秘境残余的浊气。
艾克华伦德站在一旁，看着这一幕，眸中闪过一丝讶异，随即露出真切的笑意：“上古神兽认主，皆是天命，你与它缘分匪浅。”
自那以后，两人交集渐多。王莹寻灵草时遇困，他总会悄然出现，默默替她扫清障碍；艾克华伦德征战归来，她便会在殿中备下温茶与点心，静候他归来。碎星秘境的相遇成了开端，此后无数个日夜的并肩扶持，让情愫在朝夕相处中悄然生根。
他征战四方，她便替他打理后方，安抚族中将士；她处理仙域琐事，他便陪她熬夜，替她分担压力。没有轰轰烈烈的告白，只有日复一日的陪伴与守护。数年后，天界内乱平息，王莹登临帝位，艾克华伦德以艾克家族少主之身，携手她共掌天界，二人终成人人敬仰的帝后，大婚那日，九凤凌霄展翅于凌霄殿上空，金羽洒落，为这场大婚添了无尽祥瑞。
闲暇时，艾克华伦德曾与她提起过一段隐秘过往。年少时他外出游历修行，曾偶遇一对世外高人，二人一黑一白，身影飘忽，神通莫测，世人尊称他们为黑白二老。二老见他心性坚韧、有守护苍生之志，曾略作指点，教他一套更为精妙的锤法，还替他梳理了体内紊乱的仙力。只是二老从不透露来历，点拨过后便消失无踪，此后他再未寻到踪迹，此事也从未对外人言说，只在与王莹独处时，偶尔提起一二，当作一段趣谈。
往事如画卷般在眼前徐徐展开，从碎星秘境的惊鸿一瞥，到朝夕相伴的情愫暗生，再到携手共掌天界的岁月绵长，每一幕都清晰如昨。王莹指尖轻轻划过艾克华伦德的掌心，眼底满是温柔与安然。她轻轻靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，感受着九凤凌霄温顺的依偎，紧绷的心彻底安定下来。
而此刻无人察觉，九凤凌霄看似安静垂首，凤目深处却掠过一丝极淡的凝重。它缓缓抬首，金羽微敛，遥遥望向了天界之外的虚空深处，那里有一丝极淡的气息一闪而逝，快得如同错觉，却让它周身的神力微微绷紧，悄然护在了王莹与艾克华伦德身侧，将那丝异样彻底隔绝在外