傍晚时分，天色刚擦黑，钟小艾驱车回到钟家老宅。
庭院里的路灯亮起，暖黄的灯光洒在青石板路上，却照不进她此刻沉甸甸的心头。
刚踏进客厅，就看见父亲钟正国端坐在主位的红木沙发上，指尖夹着一支烟，面色沉凝，周身散发出的威压，让钟小艾下意识地放轻了脚步，连呼吸都不敢太过急促。
“爸。”
她轻声唤了一句，乖巧地在侧面沙发坐下，双手交叠放在膝上，俨然一副等待训话的姿态。
钟正国抬眼看向女儿，目光锐利如刀，没有半分平日的温和，开门见山便是厉声质问：“你知不知道，侯亮平今天闯了多大的祸？”
钟小艾心头一紧，没想到消息传得这么快，更没想到父亲会直接点破。
她低声应道：“我知道，他今天去技术部，没办手续就想带人，被技术部的潘泽林拦下来了……”
“知道？你知道还由着他胡来？”钟正国猛地将烟摁在烟灰缸里，声音陡然拔高，震得客厅空气都微微发颤。
“小艾，我平时教你的政治觉悟、处事分寸，都学到哪里去了？侯亮平不懂规矩，你也跟着他一起糊涂？”
钟小艾垂着头，不敢辩驳。
她清楚，父亲动怒，绝非仅仅因为侯亮平违规办案这么简单。
“潘泽林是什么人？你不知道吗？他是侯亮平那个废物能够招惹的？哪怕是我也不敢这样对人家放狠话。”钟正国的声音里带着恨铁不成钢的怒意，“侯亮平倒好，一个侦查处处长身份就敢去技术部，无手续办案也就罢了，还当众挑衅潘泽林和技术部的权威。”
钟正国一掌拍在桌子上，怒声道：“他这是办案吗？不是，他这是在给我们钟家树敌！是在把我们往火坑里推！”
“我已经骂过他了，也让他立刻补全手续，按流程办事……”钟小艾小声辩解，语气里满是无奈。
他也没想到，侯亮平不仅不按程序办案，而且还与潘泽林对上了。
“骂几句有用吗？按流程就能抹平他犯下的错？”钟正国冷笑一声，眼神愈发严厉，“秦思远已经停了侯亮平的职，而你的好丈夫，居然还不认可局里对他的处分，还扬言要去申诉，这是一个正常人能做出来的事？”
钟小艾猛地抬头，眼底瞬间涌上惊愕与慌乱，声音都控制不住地发颤：“爸，您说什么？亮平被停职了？秦思远居然停了他的职？”
她攥紧了膝上的双手，脑子里一片空白——侯
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