省委书记办公室里，檀香袅袅。
沙瑞金坐在办公桌后，手中捏着一份刚批完的文件，眉头微蹙，正凝神看着汉东省近期的反腐文件，周身透着一股不怒自威的气场。
白秘书轻手轻脚地走进办公室，站在办公桌前半步远的位置，声音里带着几分谨慎：“沙书记，刚接到医院那边的消息，陈老在家发生意外跌倒，伴随颅内出血，送医抢救后暂时脱离了生命危险，不过情况依旧危重，医生说后续大概率会留下严重后遗症，以后生活恐怕难以自理。”
话音落下，办公室里陷入一片寂静。
沙瑞金连眼皮都没抬一下，握着钢笔的手没有丝毫停顿，依旧在文件上缓缓批注，神色平静得没有一丝波澜，既没有追问陈岩石的具体病情，也没有流露出半分关切，仿佛白秘书说的只是一个无关紧要的路人甲。
他既没有吩咐安排行程，要亲自去医院探望，也没有示意让白秘书代表他前去看望，
甚至连一句象征性的叮嘱都没有，就这么沉默着，任由空气凝滞。
白秘书跟在沙瑞金身边多年，早已练就了察言观色的本事，领导的一个眼神、一个沉默的停顿，背后都藏着深意。
他瞬间便明白了沙瑞金的打算，心里暗暗盘算清楚：陈岩石如今落得这般下场，是省委常委会集体决议的结果，本就争议缠身，若是活着的时候去探望，不管是省委一把手亲自去，还是派自己这个秘书去，都容易落人口实，反倒会引来不必要的麻烦，平白添堵。
可若是陈岩石真的熬不过去，撒手人寰，到时候沙瑞金再以养子的身份，高调前去吊唁，
既能彰显沙瑞金这个养子的感恩形象，又能落下一个顾全大局、不念旧恶的好名声，利益才是最大化。
眼下这份沉默，便是最明确的态度，置之不理，静待其变。
白秘书心领神会，不再多言不动声色地退了出去。
陈岩石住院的消息，很快在汉东官场小范围传开了。
沙瑞金空降汉东之后，曾经围着他嘘寒问暖的人，如今全都避之不及，
偌大的医院病房里，冷冷清清，除了守在床边的侯亮平，再无其他官场中人前来探望。
侯亮平看着病床上插满管子、毫无意识的陈岩石，心里五味杂陈。
他本是来求陈岩石帮自己破震州一案的局，没想到却撞见老人这般惨状。
震州的冤屈还没讨回来，自己唯一能指望的人也倒下了，一股无力感涌
…。。