升了。”
实际上，上司们是嫌宋忠家中贫寒，拿不出钱财孝敬。
宋忠做试百户时，还是个三十岁意气风发的青年。如今却已年逾花甲，头发都白了也没把官讳中的“试”字去掉。
大明的武官并不是人人都想闫凤山、石富宽那样富甲一方。存在大量的穷武官。
譬如李成梁当初为了凑袭世职的礼钱，沦落到去青楼做护劫人。
众官在码头上排队等候赵钱接见，着实无聊。见宋忠也来凑热闹，纷纷调笑于他。
吕通判笑道：“呦，这不是宋副千户嘛？你也来送礼？不知礼物价值几两银子啊？”
高副千户道：“老宋头，人家赵千户是皇上面前的红人，小阁老的义弟，陆都督父子的心腹。”
“他能看得上你那点可怜兮兮的礼物？恐怕一见到你的名字就大骂晦气！”
“留着你那几两银子，养活你老不死的老婆、不成器的儿子才是正经。”
赵州同笑道：“诸位，不要取笑老人家嘛。不过癞蛤蟆想攀大树，总要搞清楚自己并不是金蟾。”
众人一番调笑，羞得宋忠涨红了脸。宋忠道：“诸位上官，属下听闻赵千户喜爱好刀。刚好家里有把刀，想献给赵千户。”
高副千户冷笑一声：“呵，巧了。我们也都是来献刀的。你献得什么刀，亮出来让我们一饱眼福。”
旁人献刀，都有个刀匣。宋忠献刀，却是用一块褪了色的破红布裹着。
上司们要看刀，宋忠只好掀开了那破红布。
只见里面是一柄生了锈的刀，长约三尺。刀身宽厚，看样式应是唐障刀。障刀，顾名思义破障所用。
别说刀匣了，连刀鞘都没有！
众官哄堂大笑。
高副千户笑得上气不接下气：“就这？刀都生锈了，刀上还有几个豁口。好家伙，你当皇家缇骑的头领是南城收废铁的是吧？”
吕通判道：“老宋，我劝你一句，别想着转正百户了。老老实实领着试百户的俸禄，等着老死了让你那儿子袭总旗世职才是正经。”
这是宋忠到六十岁还在追求转正百户的原因——若他在试百户任上去世，儿子只能承袭总旗。
若他是以百户之身亡故，儿子能承袭百户。
宋忠羞得脸通红：“我，我这柄刀虽又锈又豁，却是有来历的。唐朝老令公郭子仪率军勤王，用的就是这柄障刀......”
”这障刀乃是我家祖传
…。。