娘说，“不是你爹刻的。”
“那是谁？”
“不知道。”娘的手指停在那个字上，“但你爹刻‘柔’字时，我在旁边。他说，这个字是给你的。希望你柔，但不要太柔。刚柔并济，才能活。后来，刀断了，这个‘刚’字出现了。我问你爹，他说：‘有人补了一笔，让我记得，光柔不够。’”
“谁补的？”
“他没说。”娘把刀还给她，“小柔，江湖太深，你踩进去，就出不来了。听娘的话，今晚走。”
“今晚再说。”易小柔收好刀，“娘，你先回房休息。我出去一趟。”
“去哪儿？”
“鱼市。”易小柔说，“我是杀鱼的，得回去看看我的摊。”
娘还想说什么，但易小柔已经推门出去了。走廊里，瘦高个靠在墙上，看见她，直起身。
“雷爷说了，不能出布庄。”
“我去鱼市看看，一个时辰就回。”易小柔说，“你要不放心，跟着。”
瘦高个想了想。“我跟你去。”
两人下楼，出布庄。街上人多了，早市正热闹。鱼市第三街，她的摊子还锁着，上面落了层灰。旁边张屠户的摊子关着，没人注意——他平时也常晚出摊。
她开锁，搬出鱼盆，打水，摆刀。瘦高个站在三步外，靠着墙，眼睛扫视四周。
“你真要卖鱼？”
“嗯。”易小柔说，“不卖鱼，吃什么。”
她捞出两条昨晚剩下的死鱼，开始刮鳞。动作很慢，像在等什么。
果然，第一个客人来了。是个老妇，要一条鲫鱼，炖汤。易小柔杀鱼，去鳞，开膛。老妇付钱时，低声说：“张屠户没了。”
“嗯。”易小柔接过钱。
“昨晚的事。”老妇说，“我听见动静，没敢出来。早上看，门锁着，有血味。”
“听见什么了？”
“吵架声。”老妇压低声音，“两个人。一个声音粗，是张屠户。另一个声音尖，像女的，但力气大，把张屠户摁在案板上的声音，我听得清。”
“说什么了？”
“听不清。就听见‘玉’，‘交出来’，‘死’。”老妇摇头，“然后就没声了。我胆子小，没敢看。”
“谢谢婆婆。”
老妇提着鱼走了。易小柔继续杀鱼，脑子里转着。
女的？声音尖，力气大。能一刀杀了张屠户，不是寻常女子。
第二个客
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