小柔拱手。
“易大人，多亏你。不然今天，就出大乱子了。”
“陈大人，监斩的事，谁定的？”
“皇上。但原本是刑部右侍郎监斩，他昨天突然病了，皇上临时让我来。现在想来，可能是有人故意安排，让我背这个锅。如果刘贵妃在法场被杀，我就是失职，轻则革职，重则下狱。”
“又是连环计。”易小柔看着被押走的那三个人，“陈老七、刘成、假牢头、这三个刺客，还有幕后指使。这人到底想干什么？”
“想乱。”陈廷玉说，“乱朝堂，乱江湖，乱京城。越乱，他越好浑水摸鱼。易大人，你得小心。你现在是他们的眼中钉，肉中刺。下一次，目标可能就是你了。”
“我知道。”
回六扇门，审那三个刺客。姓钱的嘴硬，什么都不说。另外两个熬不住刑，招了。说是一个蒙面人雇的他们，每人一百两，事成后再给一百。蒙面人声音很怪，像是刻意压着嗓子，听不出男女。接头地点在城隍庙，时间是昨晚子时。
“城隍庙……”易小柔想起柳清风。但柳清风已经走了，不会是他。那会是谁？
沈从文进来，递过一份名单。“这是最近十天进出京城的所有江湖人名单，我让各派报上来的。有几个人，行踪可疑。”
名单上有七个名字，后面标注着门派、进出时间、事由。其中三个，事由写的是“探亲”，但探的是同一个人——住在城西的一个老寡妇，姓赵。但老寡妇三年前就死了，房子一直空着。
“这房子在哪儿？”
“西街七号。已经派人去看了，没人，但屋里很干净，像是有人住过。还在床下找到这个。”沈从文拿出个小木盒，打开，里面是几封没写完的信，信的开头都是“主公亲启”，但没署名，也没写完。笔迹很潦草，但能看出是同一个人的。
“查笔迹。看朝中谁的字迹像。”
“已经在查了。但需要时间。”
“加快。”
傍晚，笔迹比对出来了。和一个人的字迹有七分像——是已故的李甫。但李甫死了，字迹怎么会出现在这里？除非，是他生前写的，或者，是他儿子李永年模仿的。但李永年也死了。
“难道李甫没死？”沈从文说。
“不可能，我亲眼看见他下葬。”易小柔放下信，“但有人模仿他的字迹，用他的名义，在暗中指挥。这个人，对李甫很熟，对他的笔迹、行事风格都很了解。可能是他的亲信，或者……家
…。。