洛阳。贫民巷在城南，脏乱挤。易小柔让燕北归在巷口茶摊等着，柳清风的人在那儿，是个卖馄饨的老头，对他们点点头。她一个人进巷，找到第三家，门口歪脖子树。敲门，三长两短。
门开条缝，一张瘦脸探出来。“谁？”
“东风夜放花千树。”
门开了。妙手空空在屋里，三十来岁，精瘦，眼神很亮。看见她，一愣。
“易姑娘？你怎么来了？”
“来找你。三个月前，你在曹少钦书房偷了张图，羊皮的，巴掌大。还在吗？”
“在。但你怎么知道？”
“柳清风告诉我的。他要那张图。给我，我欠你个人情。以后有什么事，尽管开口。”
“柳清风？他不是死了吗？”
“没死。图给我，你要什么，我能给的都给。”
妙手空空沉默了一下，从床下暗格里拿出个油布包，打开，是张羊皮图，很旧，上面画着复杂的线条和标记。“这图我看不懂，但曹少钦藏得严，应该是好东西。你要，可以给你。但我不要人情，要钱。一万两。有吗？”
“没有。但我可以打欠条。出了海，赚了钱，还你。”
“欠条不值钱。不过，我相信你。图给你，但你要帮我做件事。”
“什么事？”
“我有个妹妹，在金陵，被刘一手的人抓了，关在知府大牢。你救她出来，图就送你。救不出来，图我毁了，也不给别人。”
“你妹妹？叫什么？长什么样？”
“叫小莲，十六岁，左眼角有颗痣。她是我唯一的亲人。刘一手抓她，是为了逼我交出图。但我没交。现在你去换你娘，顺便把她也带出来。能做到吗？”
“能。我答应你。但你妹妹长什么样，有画像吗？”
“有。”妙手空空从怀里掏出张画像，是个清秀少女，左眼角有痣。“她在女牢，和一般犯人关在一起。但看守是刘一手的人，很严。你要小心。”
“知道了。图我先拿着，救出人，图归我。救不出，我还你。但你要帮我个忙。洛阳地下道，你熟吗？”
“熟。每条道我都走过。你要去哪儿？”
“天香楼。明早午时，我要去那儿换人。但刘一手肯定有埋伏。地下道能通到天香楼吗？”
“能。但出口在楼后厨房，有铁栅栏，从里面锁着。我有钥匙，但只能从里面开。你要进去，得有人接应。里面我有个人，是厨子，叫老朱。他是我的人
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