唐婉儿从岩石后出来。
唐婉儿依旧昏迷，气息微弱。沈清秋摸了摸她的额头，烫得吓人。她伤势本就极重，又经此颠簸，情况恐怕更糟。必须尽快找个安全的地方，为她疗伤。
他看了一眼对岸的洞口，又看了看漆黑的地下河。了尘大师引开了大部分敌人，但孙无常还在后面，这里并不安全。对岸的呼哨，吉凶难料。他不能冒险带着唐婉儿过去。
就在这时，他发现河边石壁上，似乎有一些人工开凿的痕迹，像是古老的台阶，向上延伸，没入黑暗。台阶上布满青苔，显然年代久远。
华山自古多隐修洞穴，这或许是古代某位隐士开辟的通道？沈清秋心中一动，或许可以顺着台阶向上，寻找其他出口。
他不再犹豫，背起唐婉儿（昏迷的唐婉儿比拖着走更省力），一手持剑，一手扶着湿滑的岩壁，小心翼翼地沿着台阶向上攀登。台阶陡峭湿滑，背着一个人，更是艰难。沈清秋咬紧牙关，一步步向上。体内那微弱的内息运转，勉强支撑。
台阶盘旋向上，似乎永无止境。不知爬了多久，前方终于出现一丝光亮。沈清秋精神一振，加快脚步。光亮越来越强，隐约有清新的空气流入。
终于，他爬出了洞口。眼前是一个不大的平台，位于一处悬崖峭壁的中部，上方是陡峭的山壁，下方是云雾缭绕的深谷。平台一侧，有一条仅容一人通过的、开凿在绝壁上的栈道，蜿蜒向上，不知通向何处。
沈清秋将唐婉儿放下，让她靠在岩壁上，自己则大口喘着气。这里暂时安全，追兵一时半会儿找不到。他检查了一下唐婉儿的伤势，伤口有崩裂的迹象，高烧更严重了。必须立刻处理。
他撕下自己相对干净的内衫，用随身水囊里的水浸湿，敷在唐婉儿额头上降温。又取出孙不二（不，孙无常）以前给他的（或许有问题的）金疮药，犹豫了一下，没敢用。最后，他用了尘大师给的、治疗内伤的丹药，小心捏开唐婉儿的嘴，喂她服下一颗。他能做的只有这么多，剩下的，就看唐婉儿自己的求生意志了。
处理完唐婉儿的伤，沈清秋自己也疲惫不堪，内伤隐隐作痛。他盘膝坐下，运转“先天养气篇”，调息恢复。时间一点点过去，天色渐亮。
忽然，唐婉儿发出一声细微的**，睫毛颤动，似乎要醒来。
“唐姑娘？唐姑娘？”沈清秋连忙俯身呼唤。
唐婉儿缓缓睁开眼睛，眼神起初涣散，慢慢聚焦在沈清秋脸上。她张了张嘴，声音嘶哑微弱：“沈……
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