南下。”
赵四点头：“少侠放心，老朽即刻去办。这几日，少侠与阿史那兄弟便在后院歇息，切勿外出。镇上近来陌生面孔增多，恐有青龙会眼线。饮食起居，自有栓子照料。若有消息，老朽会及时告知。”
安排妥当，赵四自去忙碌。小伙计栓子送来热水、饭菜、干净衣物，并收拾出两间厢房。沈清秋与阿史那洗漱用饭，多日奔波劳累，终于得以暂歇。
接下来三日，沈清秋与阿史那深居简出，在后院静养调息。沈清秋抓紧时间运功疗伤，化解“五毒绝魂烟”余毒，并钻研父亲遗信中的“无锋剑法”与华山内功心法，武功又有精进。阿史那伤势在药物和静养下，也大为好转。
赵四则在外奔波。他通过秘密渠道，将沈清秋“可能西逃”或“北窜”的消息，掺杂着“青龙会内斗”、“欲嫁祸正道”的谣言，悄然散布出去。同时，他派出几名可靠手下，伪装成青龙会杀手，在几处偏远之地，袭击了华山派和丐帮的小股外围弟子，故意留下仿制的青龙会标记，并让一两名“幸存者”“侥幸”逃脱，将消息带回。
果然，江湖上很快流言四起。有说沈清秋已逃入漠北，投靠了鞑靼部落；有说沈清秋仍在西北，与马贼勾结，图谋不轨；更有传言，青龙会内部有人对云天涯不满，暗中破坏追捕行动，甚至袭击正道弟子，意图挑起青龙会与正道的冲突。几起袭击事件，虽未造成重大伤亡，但“青龙会袭击正道弟子”的消息，仍如同投入油锅的水滴，在武林中引起波澜。华山派和丐帮高层震怒，向青龙会发出质询。青龙会矢口否认，反指有人栽赃嫁祸。双方扯皮，互信降至冰点。朝廷方面，也对青龙会“办事不力”、且“可能牵扯袭击官差事件”表示不满。一时间，原本合力围剿沈清秋的三方力量，出现了微妙裂痕，互相猜忌，追捕的力度和协调性，无形中大打折扣。
与此同时，赵四为沈清秋和阿史那准备好了新的身份文牒和路引。沈清秋化名“沈木”，阿史那化名“阿史”，扮作前往江南贩卖蜀锦的商人主仆。文牒路引做工精良，几乎可以乱真。赵四还联系好了可靠的船家，是一对老实巴交的父女，父亲叫老王，女儿叫小莲，常年跑蜀中到江南的水路，信誉良好，且受过赵四恩惠，值得信赖。船只也已备好，是一艘中等大小的货船，可载货也可住人，外观普通，不引人注目。
第四日清晨，天色未明。沈清秋与阿史那已改头换面，扮作商人模样，在赵四的护送下，悄然离开回春镇，来到镇外码头。老王父女已等候在船头。船只吃
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