些东西，对我们至关重要。”
“我明白，盟主。”阿娜尔点头。
“另外，”柳清风看向哈桑和那几个常年在漠北生活的西域骑士，“哈桑兄弟，还有几位兄弟，你们是本地人，熟悉地形，认得很多牧民。我需要你们，在不引起怀疑的前提下，尽可能接触那些小部落、零散牧民，甚至往来商队里的底层伙计、驼夫。用盐、粮食，或者我们打造的精致些的小物件（比如赵铭琢磨出来的改良马镫、更耐用的皮扣等）作为交换，从他们嘴里打听消息。重点是：有没有看到大队陌生汉人经过？有没有听说金雕部最近在追捕什么人？那些出手大方的商队，到底在找谁？”
哈桑等人互相看了看，点头应下。这任务有风险，但他们是生面孔，在漠北也不算太显眼，只要小心些，应该能有所获。
“记住，”柳清风神色凝重，“安全第一。不要主动提及我们，不要暴露谷地和矿坑的位置。只打听，不深问。如果感觉不对，立刻撤回来。”
一个简陋但初步的情报网络，开始以矿坑和无名谷地为中心，缓慢而谨慎地向外延伸。阿娜尔负责与白水部的“官方”渠道，获取相对宏观的消息；哈桑等人则利用牧民身份，从底层编织信息网络；赵铭在打铁之余，也发挥他心思细腻、善于分析的特长，将各处汇集来的零散信息进行整理、比对，试图拼凑出更完整的图景。
就在柳清风等人艰难搭建情报网的同一时间，化名胡三的东厂档头，也收到了手下从矿坑附近传回的模糊消息。
“矿坑？打铁？”胡三看着密报，手指敲着桌面，“确认是生面孔？不是白水部自己的人？”
“回档头，确认过了。白水部的铁匠，我们都认识，不在那边。矿坑那边守卫很严，我们的人不敢靠太近，但远远看到有陌生面孔出入，听到打铁声，晚上也看到火光。而且，白水部的巴图，每隔几天就会带人送生铁和炭过去，然后运走打好的铁器。运走的铁器用皮子包着，看不清具体是什么，但看形状，像是箭头或者刀。”手下禀报。
“箭头和刀……”胡三眼中寒光闪动，“苏合这个老狐狸，偷偷摸摸找人打造兵器，想干什么？增强实力，对抗金雕部？还是……给某些人提供装备？”他越想越觉得可疑。“柳清风一伙人里，据说有西域阿史那的旧部，那些人里，未必没有会打铁的。而且，他们逃入漠北，急需立足，打造兵器武装自己，完全合理。”
他站起身，来回踱步：“金雕部那边有什么动静？”
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…。。