乃蛮部的临时营地设在一处背风的河谷，几十顶灰褐色的帐篷散落在稀疏的枯草间，外围是简易的木栅和拒马，巡逻的骑兵目光警惕。哈桑背着昏迷的柳清风，在阿古拉亲自带领下，直奔营地中央一顶较大的帐篷。阿娜尔、赵铭、巴图紧随其后，神色焦急。
帐篷里弥漫着草药和皮革混合的气味。一个脸上涂着油彩、头戴羽毛冠饰的干瘦老者——乃蛮部的萨满，正用骨刀刮去柳清风伤口周围发黑的皮肉，然后敷上捣烂的、气味刺鼻的墨绿色药膏。柳清风脸色青黑，牙关紧咬，额头上冷汗涔涔，但始终没有发出痛哼。
“黑沙的毒，很麻烦。”萨满用生硬的汉话说道，声音嘶哑，“它像沙子一样钻进血里，到处跑。我的药，能拔毒，但很慢。他能不能活，看他的命，够不够硬。”
阿古拉抱着独臂站在一旁，脸色阴沉。在他的地盘上，他要见的客人被刺杀，这是对他的严重挑衅。更重要的是，如果柳清风死在这里，那他刚刚谈妥的、可能带来好处的结盟就泡汤了，还会平白得罪一批有本事、有仇恨的亡命徒，怎么看都亏大了。
“哈桑，你们来这里，都有谁知道？路线怎么定的？”阿古拉沉声问。
哈桑脸色也不好看，他单膝跪在柳清风旁边，闻言抬头：“路线是我和盟主一起商定的，知道具体地点和时间的，只有盟主、我、阿娜尔、赵铭、巴图，还有留在老狼峪的沈清秋、玄慈方丈、灭绝师太。绝对没有泄露给第六人。”他顿了顿，补充道，“出发前，我们绕了路，确认没有尾巴。”
“那就是你们中间有鬼。”阿古拉独眼扫过阿娜尔、赵铭、巴图，目光锐利如刀。
“不可能！”阿娜尔立刻反驳，眼圈发红，“我们都是一起从死人堆里爬出来的兄弟！谁会害盟主？”
赵铭也肃然道：“阿古拉首领，盟主若有不测，对我们任何人都没有好处。我等性命，皆系于盟主一身。”
巴图不善言辞，只是用力摇头，手握紧了刀柄。
阿古拉哼了一声，不置可否，目光又落回柳清风身上。他不在乎这些汉人内部的恩怨，他只在乎结果。“沙蝎那帮人，拿钱办事，嘴巴也严。但他们有个规矩，一旦失手，会立刻远遁，短时间内不会接同一目标的生意。这次他们死了人，伤了人，还暴露了身份，短时间内应该不会再来了。你们暂时安全。”
“多谢首领。”哈桑抚胸致谢，但眉头紧锁。安全只是暂时的，刺客是谁派来的，这个问题不解决，永远如鲠在喉。
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