黑暗。粘稠、冰冷、令人窒息的黑暗。癸三感觉自己像一块沉入海底的石头，不断下坠，被无边的压力和寒冷包裹。意识是破碎的，只有一些零散的画面和尖锐的感受在黑暗中闪现、炸裂——
燃烧精血时，那种生命本源被强行剥离、投入火焰的剧痛与空虚。
强行引动“地脉锁”时，心神透支、经脉寸寸欲裂的撕裂感。
喷出那口混合着脏腑碎片和本源精气的鲜血时，喉咙和胸腔火烧火燎的灼痛。
还有，最后看到那奇异洞窟、发光钟乳石和水潭时，眉心烙印传来的、微弱却清晰的渴望……
然后，是无边无际的疲惫，仿佛灵魂都被抽空，只想就此沉沦，再不醒来。
不知过了多久，或许是一瞬，又或许是漫长的一个世纪。一丝微弱的、带着硫磺味和奇异甜香的暖流，缓缓渗入他干涸的唇齿间。那暖流并不炽热，反而带着一种温润厚重的气息，顺着喉咙滑下，所过之处，如同久旱逢甘霖，带来一丝细微的清凉与舒缓。紧接着，是第二丝，第三丝……
是丁七。癸三模糊的意识中划过这个念头。他在给自己喂水。是那潭水吗？那泛着乳白淡金光泽、热气腾腾的潭水？
意识如同沉船，艰难地试图浮出黑暗的水面。剧痛率先回归，提醒着他身体糟糕到极点的状况。经脉像是被无数烧红的细针穿插、搅动，每一次心跳都牵扯着难以言喻的钝痛。丹田空空荡荡，内力涣散，难以凝聚。最可怕的是那种从骨髓深处、从灵魂本源透出的虚弱和空洞感，仿佛身体被掏空了一大块，生命如同风中残烛，随时可能熄灭。这就是寿元折损、根基受损的感觉吗？
他试图运转内力，哪怕只是最简单的周天循环。但内力甫一调动，就在破损淤塞的经脉中激起更剧烈的刺痛，险些让他再次昏厥。他不得不放弃，将全部心神集中在眉心。
眉心的烙印，那与“地”符相连的凭证，此刻黯淡得几乎感觉不到，只有一丝微弱到极致的温热，证明其尚未完全消散。癸三尝试着，极其缓慢、极其小心地去“触碰”那点温热。没有力量可以调用，他只是单纯地感应着。
然后，他“感觉”到了。那温热的源头，似乎不仅仅在他眉心深处，更与外界相连。他“感觉”到身下是温暖的、坚实的岩石，岩石深处，似乎有某种厚重、沉凝、充满生机的力量在缓缓流淌。是地脉？是这处特殊洞窟蕴含的某种地气？
他还“感觉”到，离他很近的地方，有一股温和、纯净，带着浓郁生机
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